宣府那两扇厚重的包铁城门在吱嘎声中被缓缓推开，露出一众挤满了讨好笑容的脸。
宣府知府领着三班衙役，以及城内仅存的几个尚有头脸的士绅，恭候在城门甬道内。知府脸上的笑容从听到朝廷平乱大军前锋抵达城下的消息起，就没消失过，此刻更是堆得几乎要溢出来。
他心里那块悬了多日的大石，总算落了地。城中原有的那点驻军，早在大旱初显、流民渐起时就散得七七八八。
近日城中饥民躁动，几次险些冲击粮号和他的府衙。
他夜里都睡不踏实，已经悄悄打点好了细软，随时准备溜走。
万幸，朝廷的大军来得及时！
那些不知死活的刁民，兜里半个铜板都没有，还敢聚众闹事，嚷嚷什么“开仓放粮”？
呸！这下好了，王师已至，正好借这股东风，把那些带头闹腾、心怀怨怼的刺头，统统打成“乱党”！
砍下的脑袋往城门楼子上一挂，看谁还敢龇牙？
知府一边美滋滋地盘算着，一边快步迎上正从洞开的城门中骑行来的那位年轻将领。
到底是京里来的，瞧这气势！
虽然年轻得过分，脸上还有道疤，略显凶悍，但甲胄鲜明，身后亲卫个个精悍，队伍虽经长途跋涉却不见太多疲态散乱。
知府暗自点头，京营精锐，果然不同凡响。虽然没直接打过交道，但京城那些老爷兵、关系户的做派，他早有耳闻。
伺候好了，银子使到位了，这就是条直通京师的新门路！
至于银子从哪儿来……城里的粮价，看来还得再往上提一提。那些实在榨不出油水、又可能生事的穷鬼，干脆趁大军在，找个由头全轰出城去，一了百了。
“下官宣府知府，恭迎将军！将军一路鞍马劳顿，为国剿贼，功在社稷，下官佩服之至！”知府深深一揖，几乎要躬到地上去，话语里的热情溢于言表。
马上的年轻将领——麦凯伦，微微颔首，算是回礼。
他利落地翻身下马，将缰绳丢给亲兵，动作带着军人的干练。“知府大人客气。军务在身，一切从简。城防交接，粮秣补给，还需大人费心安排。”
“应该的，应该的！”知府连声应承，侧身引路，“将军请，下官已在府衙略备薄酒，为将军及诸位将士接风洗尘。住处也已安排妥当，只是敝处简陋，还望将军海涵。”
麦凯伦随着知府向城内走去，亲兵牵着马跟在后头。
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