终伏地:“臣…有罪。刘御史昨夜确曾来访,然不过闲谈诗赋,不及朝政。”
“诗赋?”皇帝轻笑,“好个闲情逸致。退下吧。”
陈廷敬退至殿门,忽闻皇帝低声吟道:“冤冤相报果因还…廷敬,你信因果否?”
不待回答,皇帝已挥手。
三月后,王守仁案结。家产充公,子弟流放三千里。同日,刘文镜擢升都察院右副都御史,赐穿绯袍。
庆功宴设在城南醉仙楼。同僚纷纷敬酒,赞刘文镜“铁面无私”“国之干城”。刘文镜来者不拒,酒到杯干。宴至半酣,他忽起身至廊下凭栏。
春风裹着柳絮扑面,远处秦淮河灯火流转。有歌女声隐隐飘来,唱的是:“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣…”
“刘大人好兴致。”身后传来熟悉嗓音。
刘文镜不回头:“陈公也来躲酒?”
陈廷敬与他并肩而立,沉默许久,方道:“王守仁临去前,可曾说过什么?”
“将死之人,疯言疯语罢了。”
“疯言…”陈廷敬喃喃,忽从袖中取出一卷泛黄纸页,“此物是整理王守仁遗物时所得,夹在《资治通鉴》扉页。下官思之再三,觉得还是该交给刘大人。”
刘文镜展开,是一页残破笔录,永昌三年某月某日,扬州府推官刘文镜审讯盐商沈万三的记录。末尾一行小楷:“沈供称,账册藏于…”
其后字迹被污血浸透,难以辨认。但笔录右下角,有一枚淡淡指印——是朱砂印泥,形如半枚残月。
刘文镜瞳孔骤缩。他认得那指印,永昌三年冬,他亲手在另一份卷宗上按下的。那份卷宗,应在刑部大堂那场无名大火中化为灰烬了。
“陈公这是何意?”
“无意。”陈廷敬望向远处灯火,“只是想起先父曾说,这世上最锋利的不是刀剑,是人心。而人心最怕的,是夜半无人时的叩门声。”
说罢,他拱手一礼,飘然而去。
刘文镜独立风中,那张残页在他指间瑟瑟作响。忽有一片柳絮沾上纸页,正覆在那枚朱砂指印上,猩红刺目。
次日,刘文镜告病。皇帝准假三日,遣太医问诊。太医回禀:刘大人脉象弦紧,肝郁气滞,宜静养。
静养期间,刘府闭门谢客。唯第三日黄昏,有一青衣小帽老者叩门,自称姓周,江南茶商,特来谢刘大人当年“救命之恩”。
刘文镜在书房见客。老者入内即跪,涕泪纵横:
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