连续几日，朝臣们上朝都没在廷尉的位置上看到李斯，议论纷纷，要知道李斯勤勉，少有告归之时，难道是他家中出了什么大事。
李斯跽坐于室，油灯暗了又亮，亮了又暗，天光再次照进房中，满身憔悴。
心中具是输给稚子的难堪。
挣扎许久，想到这门赌约有天子作证，李斯不敢反悔，咬了咬牙，斋戒沐浴三日，才踏出房门，打算入宫，不想此时有宦者登门。
宦者道：“小人来自泉宫，是少公主的宦者，此行是替殿下给廷尉送上礼物。”
不待李斯回复，旁边的一个宦者将一个用黑布蒙住的笼子放在李斯面前，吱吱声从笼中传来，有几分耳熟，李斯还没想会是什么东西，宦者揭开黑布，里面的东西也暴露在人前。
尖嘴缩鳃，细毛长尾，正拿着粟米咬食，是一只硕鼠。
李斯愣住，不明白含光是什么意思。
宦者说：“殿下曾听说，廷尉曾在郡中做事，见仓中有鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。就想宫中是否藏鼠，遣狸奴去仓中捕鼠，果然如廷尉所知，有鼠藏身。”
“这就是昨日捉的鼠，殿下想让廷尉见见。”
老鼠终是老鼠，终有一日会被主人发现，驱逐赶去。李斯脑海中仿佛浮现出含光摇头晃脑这样嘲讽他，面色一下涨的通红。
他是楚人，曾在郡中做小吏，见厕中鼠食不洁，遇到人犬，惊慌失措，而仓中鼠，蔽于仓中，终日食积粟，安稳度日，就觉得人如鼠，有没有出息由环境决定，由此舍了无能的楚王，到咸阳为秦王做事，没想到小儿会以此来羞辱他。
难掩怒色，忽而又想到什么，渐渐白了。
他推行小篆失败，在秦王眼中不如一个稚子，说不定真要像只老鼠被扫地出门。
妻子在旁担忧看他：“良人……”
李斯忧心忡忡，连赵高都能被斩于弃市，就算他自诩才干出色，也不敢笃定秦王是否还会用他，毕竟他输给了一个稚子是真，就算稚子聪慧，也是稚子，廷尉输给稚子就是无能。
秦王并得天下，不缺良才。
又在室内枯坐，冥思苦想。
越想前途是一片黯淡。
心中郁郁。
直到妻子带来一团绢帛。
“刚刚那位宦者再次登门，说漏了东西给良人你，是那位殿下给你的。”
李斯接过绢帛，想着又是什么嘲讽话，自嘲一笑，才打开来。
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