“都住手！”
眼看李向东等人就要抄起家伙往前冲，王毅猛地炸喝一声，声音压过了周围的喧嚣。他上前一步按住李向东的胳膊，狠狠瞪了他一眼，李向东悻悻地放下手里的刀，嘴里还嘟囔着：“大哥，他们这是不识好歹！”
王毅没理会他，转头看向脸色铁青的白云定，语气带着几分呵斥：“白云定！你倒是想清楚！你们要自己贩私盐，可凭什么？没有官府的默许，没有像样的势力保驾护航，你们就算产盐运出芦苇湖，也得被人吞了！现在盐帮倒了，你们就是块摆在明面上的肥肉，周边的帮派、甚至县衙的差役，哪个不想来啃一口？到时候你们不光盐保不住，怕是连命都得搭进去，被人吃干抹净都没处喊冤！”
白云定的脸一阵红一阵白，捏着拳头反驳：“我们自己守着！大不了跟他们拼了！总好过再被哪个帮派拿捏，过那种连顿饱饭都吃不上的日子！”
周围的灶户也跟着附和，有个汉子扯着嗓子喊：“白大哥说得对！我们自己的命自己扛，不指望旁人！”
王毅见状，反而冷静下来，他往前走了两步，声音放得沉稳，却字字清晰地传进每个灶户耳朵里：“我没说要拿捏你们，咱们是合作，不是主仆！你们要是答应给码头帮生产私盐，我立马从码头帮的账上拨银子，先给你们修结实的砖瓦房，再挖新的晒盐池，把这泥泞的路也铺平了！”
这话一出，人群里的骚动小了不少，有个老婆婆忍不住探头问：“真给盖瓦房？我们住了半辈子茅草屋，漏风漏雨的……”
王毅没理会旁人的插话，继续道：“不止这些！我还会在这儿建私塾，让你们的娃都能识文断字，不用再跟你们一样一辈子泡在盐碱地里；再建医馆，往后谁生了病，不用再硬扛！我还会从你们里头招募青壮进码头帮，每月发月奉，管吃管住，跟我码头帮现有的弟兄一个待遇！”
他顿了顿，扫过眼前这群面黄肌瘦、眼神里却藏着渴望的灶户，拔高了嗓门：“你们自己想想，守着这烂泥滩，一辈子晒盐换半口粗粮，能有什么未来？娃子们照样跟着你们受苦，一辈子翻不了身！现在我来了，我能给你们一个人人能吃饱、能穿暖、有钱花的未来，现在你们扪心自问：这样的未来要不要！”
这话像一块石头砸进平静的湖面，灶户们彻底炸开了锅。有人眼里放光，有人将信将疑，还有人拉着身边的人窃窃私语。白云定的呼吸也急促了几分，他死死盯着王毅，沉声道：“空口白话谁不会说？我凭什么信你？你要是骗了我们，我
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