言交谈的声音。
阿塔尔立刻蹲下身,示意也烈保持安静。他透过一丛茂密的灌木缝隙,向声音来源望去。
在对岸的溪边,大约有五六个人正在弯腰取水。他们穿着杂色的皮袄和粗麻衣物,头发胡须浓密,腰间挂着短斧和弯刀,背上背着弓箭。他们的样貌、装束和语言,都与蒙古人截然不同。是当地的部落民,很可能是保加尔人的斥候。
阿塔尔的心跳加快了。这是他有生以来,第一次在如此近的距离,清晰地看到“敌人”。他们不是模糊的影子,不是被抓获后狼狈的俘虏,而是活生生的、全副武装的战士。他们交谈时脸上带着疲惫和警惕,但眼神锐利,动作敏捷,显然也是经验丰富的猎人。
他屏住呼吸,仔细观察着对方的人数、装备和位置,大脑飞速运转,计算着如何最快地退回山坡,向诺海报信。
然而,意外发生了。
一支偏离的箭矢,带着凄厉的破空声,从阿塔尔侧后方的山坡上射下,“夺”地一声钉在了对岸一棵树的树干上,距离那几个取水的敌人只有几步之遥!
是察察台!他负责探查相邻的区域,显然也发现了这些敌人,并且鲁莽地发起了攻击!
溪边的敌人瞬间炸开了锅。他们像受惊的鹿群一样跳起来,迅速抓起武器,惊怒交加地望向箭矢射来的方向,同时也发现了对岸灌木丛后隐约的阿塔尔和也烈的身影!
“呜——嗬!”其中一人发出尖锐的唿哨,像是在示警。
没有时间思考了!阿塔尔猛地翻身上马,也烈不用他催促,立刻调头,四蹄发力,向着山坡上冲去。几乎在同一时间,几支利箭就嗖嗖地射穿了他刚才藏身的灌木丛!
“走!”阿塔尔对着察察台的方向吼了一声。他看到察察台和另外两名斥候也正从藏身处冲出,仓促地向着坡顶撤退。敌人的箭矢追着他们的背影,钉在树干和地面上。
追击开始了。那五六名敌人迅速涉过溪流,动作矫健地开始爬坡,并且不断用弓箭进行骚扰射击。他们的地形熟悉程度显然更高,在林木间穿梭的速度极快。
阿塔尔伏低身子,紧贴着也烈的脖颈,感受着风从耳边呼啸而过。他能听到身后敌人愤怒的吼叫和越来越近的脚步声。一支箭擦着他的肩甲飞过,发出刺耳的摩擦声。
也烈奋力冲刺,肌肉贲张,呼吸粗重。冲到坡顶的一瞬间,阿塔尔猛地勒住缰绳,也烈前蹄扬起,发出一声嘶鸣。他迅速转身,张弓搭箭——他必须阻滞一下追兵,为察察台
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