又是一阵沉默。但这次的沉默,不再仅仅充斥着紧张和警惕,似乎多了一丝难以言喻的、共同历经生死后的微妙缓和。
“我们……”米拉犹豫了一下,还是问出了口,“等外面安全了,要去哪里?”
阿塔尔望着眼前晃动的藤蔓影子,沉默了更久。这个问题,他也一直在思考。
“向北,或者向西,”他最终说道,声音低沉,“远离大军主要行进路线和已经被扫荡过的区域。找更偏僻、更难到达的地方。”他顿了顿,补充道,“或许……可以试着寻找你提到的,其他‘守护者’的痕迹。”
米拉的心中一动。他记得她说过的话,并且将这也纳入了考虑。这让她感到一丝暖意。
“诺海大叔说过,在极北的森林深处,靠近大湖的地方,有一些非常古老的聚落,他们与世隔绝,或许还保留着更完整的传承。”米拉回忆着,“但那里很远,路途艰难。”
“再艰难,也比留在后面强。”阿塔尔的回答简洁而现实。
黄昏时分,阿塔尔决定冒险出去探查一次。他需要确认斥候是否已经离开,也需要补充一些清水。
“我很快回来。”他留下这句话,便如同融入阴影般悄无声息地滑出了岩穴。
米拉独自留在黑暗中,心跳不由自主地加快。她靠近洞口,透过缝隙紧张地向外张望。时间一分一秒地过去,林间的光线越来越暗,各种夜行的声响开始出现。每一丝风吹草动都让她心惊肉跳。
就在担忧几乎要将她淹没时,藤蔓被轻轻拨动,阿塔尔的身影重新出现。他带回了装满清水的皮囊,以及一个简短的消息。
“他们走了。村子……已经空了。”他的语气平淡,听不出情绪,但米拉能想象到那片焦土和死寂。
他将水囊递给米拉,然后,借着最后一点天光,从怀中掏出了一样东西——一块略带焦痕的、巴掌大的木片,上面刻着一个模糊的、但米拉一眼就能认出的符号:一个简化的螺旋,旁边伴着一只振翅欲飞的鸟。与她之前画给阿塔尔的、表示放弃固定节点选择流动生存的符号几乎一样。
“在哪里找到的?”米拉的声音带着难以置信的激动,接过木片,手指颤抖地抚摸着上面的刻痕。
“村外,往西的小路边,一棵被烧了一半的树上。”阿塔尔看着她,“是你们的人留下的?”
米拉重重地点头,眼中闪烁着泪光。“是!这是‘指引’标记!意思是……沿着这个方向,有同道,或者安全
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