名义上在国子监“学习”)及常驻商贾,也被“允许”在特定区域“观礼”。这无疑是一个赤裸裸的警告与实力展示。
秋高气爽,上林苑旌旗招展,甲胄鲜明。受邀的各国使节、部族首领,怀着好奇、敬畏或警惕的心情,齐聚观礼高台。皇帝李治与皇后武媚娘并坐御座,李勣、李瑾等重臣陪侍左右。李瑾作为“平边”事务的总负责人和“新式军备”的缔造者,自然成为全场瞩目的焦点之一,许多使节的目光在他与御座上的帝后之间逡巡,试图解读这位年轻权臣在帝国决策中的分量。
演武开始,传统的骑兵冲锋、步兵结阵、弓弩齐射,固然军容鼎盛,杀气盈野,令观者心折,但并未超出诸国对唐军精锐的认知。直到 “ 新 式 军 备 演 示” 环 节 开 始, 气 氛 陡 然 一 变。** 首先登场的是“襄砲”集群。五十架改良型“襄砲”在统一号令下,将百斤石弹投射至四百步外的模拟土城。石弹落地,烟尘冲天,土城瞬间崩塌一片,其射程之远、落点之集中、威力之大,远超使节们见过的任何抛石器械。新罗使臣面露喜色,百济使臣眼神复杂,而混在商贾中的高句丽人,则脸色发白。
紧接着,是“ 震 天 雷” 的 实 战 演 示。** 一处模拟的敌军营寨,被数十枚“震天雷”覆盖。震耳欲聋的连环巨响,耀眼的火光,弥漫的硝烟,以及被气浪掀飞、撕裂的木质栅栏、草人靶标,让观礼台上响起一片压抑不住的惊呼。许多人下意识地后仰,仿佛那爆炸的冲击波能波及自身。吐蕃使臣脸色凝重,禄东赞曾密令他务必弄清此“雷器”虚实,此刻亲眼所见,其震撼远超言语描述。他能想象,在狭窄地形或密集军阵中遭遇此物,将是何等噩梦。
然 而, 真 正 的 高 潮 与 压 轴 戏, 是 在 最 后。 观礼台被引导至一处更开阔、更远离人群的场地。远处,用巨木、泥土和砖石混合搭建了一座高达三丈、厚达两丈的“城墙”,其坚固程度,远超之前演示的土城。就在众人疑惑,何种器械能攻击此等坚城时,场边帷幕拉开, 三 门 覆 盖 着 油 布 的 庞 然 大 物, 被 数 十 名 士 卒 推 了 出 来。 油布掀开,露出黝黑粗壮、泛着冷光的“神机炮”炮身。与之前的“襄砲”相比,它们更显厚重、短粗,充满了一种难以言喻的力量感。
李瑾亲自下场,向御座方向遥遥一礼,然后转身,沉声下令。炮手们开始进行那套已被操练过无数遍的、刻板而精准的流程。清膛、装药、捣实、入
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