上一时陷入沉默,只有沉重的呼吸声。天灾无情,国库有限,这是摆在他们面前的残酷现实。
“诸卿可有良策?”帘后传来武则天平静的声音,听不出慌乱。
侍中许敬宗出列,先说了些“陛下仁德,皇后圣明,天必佑唐”的套话,然后建议:“当务之急,乃赈济灾民,防止生变。臣以为,可先开太仓及关中、河南诸仓,调粮应急。同时,诏令受灾州县,富户绅商,捐粮捐钱,以补不足。再遣得力大臣,分赴各道,督办赈务,抚恤灾民。”
中书令李义府补充道:“可令未受灾之江南东道、山南东道,加征部分漕粮,转运至淮南。河东之旱,或可从河北、河南临近州县调拨。然远水难救近火,恐有不及。”
“加征?”御史大夫皱眉,“江南、山南今岁亦非丰年,加征恐激起民变。且漕运损耗,十去二三,实非良策。”
兵部尚书刘仁轨沉声道:“灾情如火,流民若聚,易生盗贼,乃至民变。当令受灾各道州府,加强戒备,弹压地方,必要时可调临近府兵协助维持秩序,防止奸人趁机作乱。”
这时,帘后的武则天开口了,她先肯定了刘仁轨关于维持秩序的考虑,但话锋一转:“然治灾如治病,堵不如疏,防不如抚。若一味弹压,而不解民倒悬之苦,无异于抱薪救火,必致燎原。”
她略一停顿,清晰地下达了一系列指令,条理分明,直指要害:
“第一,即刻以陛下名义,颁布《赈灾恤民诏》。宣布河东、淮南等受灾严重州县,减免本年夏税,并视灾情程度,蠲免部分秋税。开常平仓、义仓,全力赈济,务必使灾民有粥可食,不至饿殍遍野。诏令各州县,凡有囤积居奇、哄抬粮价者,严惩不贷,家产充公,用于赈灾。”
“第二,户部、司农寺,立即统筹天下粮储。计算太仓、含嘉仓、洛口仓及各道正仓、常平仓、义仓存粮,拟定详细调拨方案。河东之粮,先就近从河北、河南、关中诸仓调拨,不足部分,由太仓补足。淮南之需,由江南西道、山南东道、乃至蜀中调运。漕运损耗,计入成本,但需严查押运官吏,杜绝侵吞!”
“第三,工部、都水监,即刻选派精通水利之员,携工匠、物料,赶赴淮南受灾各州,协助地方官修复堤防,疏浚河道,排干积水。所需钱粮,由国库拨付,亦可鼓励民间富户捐资,朝廷给予表彰。水退之后,即刻组织灾民补种荞麦、蔬菜等晚季作物,减少损失。”
“第四,着御史台、吏部,选派清廉干练、敢言之官,为巡察使
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