失所。”
她的出现本身，就是一种强大的镇定剂。恐慌的流言在悄悄滋生：“朝廷要放弃关中了”、“天后要迁都洛阳”、“瘟疫是上天对女主当政的惩罚”……然而，当人们看到天后本人就站在废墟上，看到宫廷用度削减、太子亲自在粥厂监督施粥、看到一队队军士和官吏在努力清理街道、处理尸体、分发药剂，看到从蜀中、山南方向，真的有一队队骡马、一个个背着沉重背篓的民夫，沿着崎岖的山道，将粮食艰难地运进关中时，绝望的情绪中，似乎又透进了一丝微弱的光。
“天后还在长安。”
“太子殿下在给我们发粥。”
“看，那是从山南运来的粮食！朝廷没有不管我们！”
“那些和尚道士说了，烧掉尸首是为了防止瘟病传给活人，是功德……”
简单的信念，在灾难中汇聚成支撑人心的力量。长安城虽然残破，虽然依旧被悲伤和不安笼罩，但大规模的骚乱和民变，被扼杀在了萌芽状态。秩序，在铁腕与怀柔并施的手段下，在中央政权依然有效运转的示范下，艰难地维持着。
深夜，两仪殿后的暖阁（因寝殿受损，武则天暂居于此）依旧亮着灯。武则天披着一件外袍，就着烛光，批阅着堆积如山的奏章。大部分是各地的灾情汇报、物资请求、官员任免请示，也有少数是劝她“下罪己诏”、“祭天禳灾”的，被她冷冷丢到一旁。上官婉儿侍立一旁，眼中满是血丝，却强打精神，为她整理文书，添茶磨墨。
“婉儿，你说，” 武则天忽然放下朱笔，揉了揉刺痛的额角，目光投向窗外漆黑的、依旧偶尔传来余震惊扰和隐约哭泣声的夜空，“朕这般坚持，是对，是错？焚尸绝疫，有伤天和；以工代赈，耗费巨万；强征民夫运粮，不知又要累死多少……还有瑾儿在前线，行那‘死界’之策，若能成，自是功德无量；若不成，或激起民变，他便是千秋罪人……”
她的声音里，第一次透出一丝极淡的、几乎无法察觉的疲惫和迷茫。纵然是意志如钢的武媚娘，面对这山河破碎、生灵涂炭的景象，肩负着亿兆生民的生死存亡，又岂能毫无波澜？
上官婉儿轻轻将一杯参茶放在她手边，低声道：“天后，相王殿下信中曾言，‘存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失’。奴婢愚见，殿下所言，乃至天后所为，皆是为了‘存人’。非常之时，行非常之事，纵有非议，纵有牺牲，然只要能多救下一人，能阻瘟疫于未滥，能保关中元气不尽丧，便是对，便是大功德。史笔如铁，后
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