对声浪,面对如此巨大的未知和风险,即便是她,也不能强行推动。帝国的航船太大,转弯太急,容易倾覆。
“狄卿所言,老成谋国。” 武则天终于开口,声音在寂静的大殿中回荡,“铁路之议,干系重大,不可不察,亦不可不慎。着,依狄卿所议:一,由格物院、将作监,即行组建‘轨物所’,拨给钱粮,选址试制铁路、车厢,务求精良,以观实效。二,由工部、户部、司农寺,即刻选派干员,勘测长安至洛阳线路,详估工料、用地、移民诸费,限三月内呈报。三,于门下省设‘铁路利弊咨议所’,广纳朝野建言,详加论辩。”
她停顿了一下,凤目之中闪过一丝锐利的光芒:“然,格物院试制、工部勘测,不得拖延,不得敷衍。咨议所论辩,需有实据,不得空言泛泛。 待器成、费明、理论之后,再行定夺。”
“陛下圣明!” 大部分官员,无论是激烈反对者,还是心存疑虑者,都暗自松了口气。天后没有一意孤行,而是采纳了狄仁杰稳妥的建议。这就好,只要有缓冲,有时间,这劳民伤财的“铁路”之事,说不定就慢慢淡化了,拖黄了。
只有少数人,如狄仁杰,如阎立德,如武将中的薛讷等人,听出了天后话语中那一丝不容置疑的决心——“不得拖延,不得敷衍”。这意味着,天后并未放弃此议,她只是将冲锋,变成了迂回。而“轨物所”的成立,就是一颗楔子,一旦真的试制出可行的铁路和车厢,展现出其无可辩驳的优势,那么,今日朝堂上所有的反对理由,都可能土崩瓦解。
朝会散去,百官心思各异地退出紫宸殿。那幅巨大的铁路图,依旧摊在御案上,那黑色的线条,在透过窗棂的阳光下,显得有些刺目,又仿佛蛰伏的巨龙,等待着下一次腾飞的时机。
消息以最快的速度传遍长安,继而向四方扩散。李瑾要“以铁铺路”的奇闻,如同一声惊雷,震动了整个帝国的上层。街头巷尾,茶楼酒肆,无论士绅百姓,都在议论这匪夷所思的“铁路”。惊叹者有之,嘲笑者有之,担忧者有之,期待者亦有之。而更多的,是深深的怀疑和巨大的不安——这位年轻的亲王,究竟要将这个帝国,带向一个怎样未知的、充满钢铁轰鸣的未来?
同州,新冯翊。
李瑾很快就收到了来自长安的详细邸报和天后密旨。对于朝堂上激烈的反对,他并不意外。当他画出那幅图时,就已预料到这一切。
他看着密旨上“徐徐图之”、“先立其器”的批示,嘴角露出一丝复杂的笑意。母后没有直接支
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