指骨，笔头不是毛发，是一簇极细的、金色的神经纤维，那些纤维还在微微颤动，像刚被截取下来；洗笔筒是一个颅骨的上半部分，里面盛着的不是水，是粘稠的、散发着松节油气味的透明液体，液体表面浮着一层虹彩般的油膜。
而颜料……
颜料在碟子里活着。
那是几个小小的骨碟，用肩胛骨的凹陷处打磨而成。每个碟子里盛着一种颜色的颜料，但它们不是静止的：
靛蓝色的颜料像深夜的海，表面有细密的波纹在自行扩散，波纹中心不时冒出一个小小的气泡，气泡破裂时释放出细微的、带着咸腥味的恐惧气息。
暗红色的颜料粘稠如凝血，内部有细小的、纤维状的物质在缓慢蠕动，像伤口深处正在生长的肉芽。它散发出的不是铁腥味，是愤怒灼烧喉咙的辛辣。
墨绿色的颜料则像沼泽最深处的淤泥，表面凝结着一层光滑的、像眼球表面般的薄膜。薄膜下不时有气泡升起，气泡里封存着微缩的、扭曲的哭泣人脸，升到表面时啪地破裂，释放出一股潮湿的、像坟墓泥土般的悲伤气味。
最刺眼的是金色颜料。
它盛在最小的骨碟里，只有一枚硬币大小，但光芒却最强烈。那不是静态的金色，是熔化的、液态的、像太阳核心般沸腾的金。它在碟子里缓慢旋转，每一次旋转都带起细小的、炽热的涡流，涡流中心迸发出针尖大的白色火花。它散发出的不是气味，是温度——一种灼热的、像靠近火炉般的辐射热，还有一丝极微弱的、甜腻的、像童年最快乐的记忆被蒸馏提纯后的香气。
苏未央正用一把镊子——镊子的尖端是两颗门齿打磨而成——从金色颜料碟里夹起一小块凝固的颜料。那小块颜料像琥珀，内部封存着一点炽白的光核。她将它举到眼前，情核的光芒透过琥珀，在她脸上投下跳动的、金色的光斑。
“这是‘狂喜’的结晶。”她的声音很轻，像怕惊扰颜料里的东西，“需要至少两百人在巅峰的、毫无杂质的愉悦状态中提取。提取过程本身就会消耗掉一半的情绪能量。所以这一小块……价值不是金钱能衡量的。它是一个社区一整年的快乐总量，被压缩、提纯、凝固成实体。”
她放下琥珀，又夹起靛蓝色碟子边缘一块更大的、但颜色黯淡的结晶。那块结晶内部有黑色的、絮状的杂质在缓缓翻滚。
“这是‘临终恐惧’。来自安宁病房，那些知道自己时日无多的人。杂质更多，不稳定，但更……浓烈。像高度数的烈酒，一口就能烧穿喉咙
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