暮色四合，残阳如血。
陆明舒站在城楼上，俯瞰着这座动荡不安的京城。街道上行人稀少，商铺紧闭，只有一队队士兵在巡逻。远处，刑场方向还有未散尽的硝烟，提醒着人们白日的血腥。
陈老将军安置好陆家军旧部后，来到她身旁：“陆姑娘，赵成已押入天牢，他手下的禁军也已被控制。但军中仍有不少他的亲信，需要时间清理。”
陆明舒点头：“有劳陈将军。京城九门，现在情况如何？”
“东、北两门在我们手中，西、南两门已接管，但守军军心不稳。”陈老将军神色凝重，“更麻烦的是，探马来报，北狄先锋骑兵距京城已不足二十里，明日午时前必到城下。”
这么快！陆明舒心中一紧：“城内粮草、军械可足？”
“不足。”陈老将军摇头，“周显这些年贪墨军饷，京城武库空虚。粮仓存粮也只够半月之用。若被围城，撑不过一个月。”
一个月……陆明舒望向西北方向，那是北狄大军来的方向。夕阳余晖中，天际线上隐约有烟尘升腾。
“陆沉舟呢？”她问。
“少将军在宫中，与皇后商议对策。”陈老将军顿了顿，“陆姑娘，有句话不知当讲不当讲。”
“将军请说。”
陈老将军压低声音：“少将军的身世……若真如贤妃所说，他有林家血脉，那此事非同小可。林家当年因林美人一案受牵连，满门凋零。如今旧事重提，只怕会掀起波澜。”
陆明舒明白他的意思。陆沉舟若公开身世，必然会引发朝堂震动。有些人会以此为由拥戴他，但更多人会视他为隐患——毕竟，他是有资格争夺皇位的人。
“此事暂且保密。”陆明舒决断道，“眼下最要紧的是守住京城，击退北狄。其他的，等危机过后再说。”
“末将明白。”陈老将军拱手，“只是……皇上病重，朝中无主。总得有人主持大局。”
这正是陆明舒最头疼的问题。皇后虽下懿旨，但她毕竟只是后宫之主，难以服众。朝中需要一位能统筹全局的人，可眼下，谁能担此重任？
“先去宫中吧。”陆明舒转身走下城楼。
皇宫里，气氛比外面更加压抑。太后新丧，贤妃失踪，皇帝昏迷，这座曾经象征着至高权力的宫殿，此刻如同巨大的坟墓。
坤宁宫内，皇后坐在主位，面色憔悴。下首坐着几位老臣，都是侥幸未被周显清洗的忠直之臣。陆沉舟站在一旁，眉头紧锁。
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