看了看四周,压低声音:“我见过一个人。”
“谁?”
“王承恩。”中年翰林说,“崇祯身边那个老太监。顺治二年,我在扬州见过他,已经疯了,在街上乞讨,怀里抱着个布包,见人就打开,里面是一枚洪武通宝。他说……说那是陛下留给史可法的。”
年轻编修屏住呼吸。
“他还说什么了?”
“说陛下最后那段时间,像两个人。”中年翰林声音更低了,“一个整天哭,一个整天发火。最后……两个人都安静了。”
屋里炭火爆了个火星。
年轻编修愣愣坐着。
“那……那枚铜钱呢?”他问。
“不知道。”中年翰林摇头,“王承恩后来不见了,有人说死了,有人说去了西南。铜钱……大概也没了吧。”
正说着,门外传来脚步声。一个太监端着托盘进来,上面是几碗热姜汤。
“各位大人,天冷,喝点姜汤暖暖。”
众人谢过。太监放下托盘,却没走,站在那儿欲言又止。
“公公还有事?”老翰林问。
太监搓着手,赔笑道:“也没什么大事……就是,听说大人们在修崇祯爷的本纪,奴才……奴才有几句话,不知当讲不当讲。”
老翰林皱眉:“你说。”
“奴才老家是河北的,崇祯十七年那会儿,奴才十三岁。”太监声音很轻,“那年四月,村里都在传,说皇上没死,南下了。还说……说皇上在淮安招兵买马,要打回来。好多年轻人偷偷往南跑,说是投皇上去。”
屋里静下来。
太监继续说:“后来淮安破了,消息传回来,村里老人都在祠堂里哭。说大明……这回真没了。”
他顿了顿,抬起头,眼睛里有种说不清的东西:“奴才多嘴了。只是……只是觉着,崇祯爷也许没史书上写的那么……那么不堪。”
说完,他行了个礼,退出去了。
门关上,屋里更静了。
年轻编修看着面前稿纸上那几行冰冷的字,忽然觉得,这些字太轻,太薄,撑不起那么多人用命填进去的十七年。
但他能做什么呢?
他只是一个编修,按朝廷定的调子修史。
史笔如铁。
可铁也有锈的时候。
“继续吧。”老翰林打破沉默,“抓紧时间,年底前要把崇祯朝的本纪定稿。”
众人重新伏
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