日影西斜,北苑的酒宴方才散了。
李世民饮了不少酒,面色微红,兴致却高。他拒绝乘舆,执意要步行回宫,说是要醒醒酒气。李毅、秦琼、尉迟敬德等将领自然陪同在侧,百余玄甲军精锐前后护卫,一行人沿着苑中甬道缓缓而行。
夏日的黄昏来得迟,酉时已过,天光尚明。晚风拂过林梢,带来些许凉意,吹散了宴席上的燥热与喧嚣。苑中草木葱茏,溪水潺潺,偶有归巢的鸟雀掠过天际,啼鸣声声。
李世民负手走在最前,步履沉稳。他今日心情显然不错,嘴角噙着笑意,不时与身旁的李毅交谈几句。
“冠军侯可知,这北苑建于何时?”
李毅略微思索:“臣听闻是隋大业年间所建?”
“不错。”李世民点头,“杨广好大喜功,建此苑囿,耗费民力数十万。苑成之日,在此大宴群臣,歌舞通宵达旦。然不过数年,天下大乱,烽烟四起,这华丽苑囿,也成了乱兵劫掠之所。”
他停下脚步,望着远处暮色中的亭台楼阁,语气渐沉:“朕常想,前朝之鉴,历历在目。为君者若只知享乐,不顾民生,纵有琼楼玉宇,终将化为瓦砾。”
“陛下圣明。”李毅肃然道,“能常怀惕厉之心,乃万民之福。”
李世民笑了笑,正要继续前行,目光忽然一凝。
前方道旁草丛中,似有异物。
“那是何物?”他指着问道。
一名玄甲军校尉快步上前查看,片刻后回来禀报,面色有些异样:“回陛下,是……是几具白骨。”
“白骨?”李世民眉头一皱,“这皇家苑囿之中,怎会有白骨?”
“臣……臣不知。”
李世民不再多言,亲自走上前去。众将连忙跟上。
草丛深处,乱石之间,果然散落着数具骸骨。白骨森森,在暮色中泛着瘆人的光。有的完整,有的散乱,有的头骨碎裂,有的肋骨断折,显然死前受过重创。
骨殖间,还残留着破碎的甲片、锈蚀的刀矛残骸,以及几面早已褪色腐朽的旗帜残片。
更令人心惊的是,这样的白骨并非只有一处。目光所及,前方的山坡下、溪流边、树林边缘,竟处处可见白骨散落。有些被杂草掩盖,有些半埋在泥土中,有些则完全暴露在野地里,任凭风吹雨打。
暮色苍茫中,这片原本风景秀丽的皇家猎场,竟显出一派森然凄惨的景象。
李世民沉默地站立着,面色一点点沉了下
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