怕别的。”林平凡说。
陈婆婆看了他一眼,笑了。笑容很浅,但眼角的皱纹舒展开,显得柔和了一些。
“谨慎是好事。”她说,“但在这里,没必要。如果我想对你们不利,你们进胡同的时候就死了。”
她说得很平静,像是在陈述“今天天气不错”这样的事实。
“那只鹦鹉,”林平凡直奔主题,“您知道它为什么飞进裂缝?”
“知道。”陈婆婆放下茶杯,“因为它想救人。”
“救人?”
“或者说,救‘东西’。”陈婆婆看向墙壁上那些发光的书,“裂缝那边,是虚无。虚无里,不完全是‘无’。有一些...残留物。规则的残留,时间的残留,记忆的残留,意识的残留。它们被困在那里,出不来。‘教授’——就是那只鹦鹉,它能听见那些残留物的声音。它们在对它求救。”
她顿了顿,声音低了一些。
“它陪了我二十八年。这二十八年里,我教了它很多东西,包括那两种失传的古代方言。但我没教它的是...同情心。它本不该有同情心的。鹦鹉不该有。但它有了。所以它听见求救声,就忍不住想帮忙。”
“所以它飞进去了?”苏小糖问,声音很轻。
“飞进去了。”陈婆婆点头,“带着我给它做的护身符——能暂时隔绝虚无侵蚀的小玩意。但护身符只能坚持三天。今天,是第三天。”
她看向林平凡。
“我需要你们进去,把它带出来。在护身符失效之前。”
林平凡沉默了几秒。
“报酬。”
“刚才给的金币只是定金,”陈婆婆说,“如果你们把它带出来,我再给三倍。而且,”
她从怀里摸出一个小木盒,打开。
里面是一枚戒指。银色的,造型很朴素,只是一个简单的圆环,没有任何装饰。
“这是‘锚定之戒’,”陈婆婆说,“戴上它,你在虚无中就不会迷失方向。无论走多远,都能找到回来的路。任务完成后,它是你的。”
林平凡看着那枚戒指。
他能“看见”它周围的可能性丝线——密密麻麻,成千上万,每一条都指向不同的未来,不同的可能性。但所有的丝线,最终都汇聚到一个点上:安全返回。
这是一件真正的宝物。
麻烦,但值得。
“虚无里有什么危险?”他问。
“很多。”陈婆婆说
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