正韵标注的‘更’和‘针路’，而非民间海图常用的‘里’和‘星象’。这都说明，它很可能出自官方，且年代极早。”
他轻轻抚过地图上“赤土金山”的位置：“倘若真有此地，且真如标注所言‘金脉露天，俯拾即是’，那将是如何一笔财富？可为何朝廷从未组织开采？甚至从未提及？”
王工匠想了想，闷声道：“也许……不是不想，是不能。”
“何意？”
“沈先生您想，”王工匠指着地图，“这些地方，离中原万里之遥。就算有金山银山，朝廷要派兵驻守，要运粮运饷，要防备土人袭击……成本太高。而且，”他顿了顿，“我听说书先生讲过，汉武帝通西域，虽获奇珍，却也耗空了国库。永乐年间下西洋，据说也是耗费巨万，后来才罢停的。这海外金山，或许就是个看得见、吃不着的画饼。”
沈举人沉默。王工匠的话虽朴实，却切中要害。古代帝国的统治半径有其极限，过度的扩张往往导致崩溃。
但他总觉得，这幅图的价值，远不止于金银。
图中那些奇怪的标注，那些看似神话的注释（如“龙宫海眼”），那些精确到令人发指的海岸线轮廓……这一切，都指向一个可能性：绘制这幅图的人，掌握着远超时代的航海知识和地理认知。
而这些知识，为何被埋没？为何未流传？
“赵公说，图背衬纸有夹层，他也不敢拆。”沈举人将地图卷起，手指摩挲着轴头，“他说，那里面可能藏着更大的秘密，也可能……是陷阱。他让我们原样保存，留给真正有能力、也有德行解开它的人。”
“那就封起来吧。”王工匠说，“该知道的时候，自然会知道。”
沈举人点头，将地图放入陶罐。最后看了一眼罐中之物：赵士锦的忧国之思，自己的救亡之志，王工匠的传世之技，还有这幅谜一般的古图。
这一切，都将被泥土和黑暗封存。
等待一个未知的未来。
他亲手合上陶罐盖子，和王工匠一起，将其放入石壁深处事先凿好的壁龛中。然后用砖石封死壁龛口，抹上灰浆，使其与周围石壁融为一体。
油灯熄灭。
密窟陷入绝对的黑暗。
在黑暗中，沈举人轻声说：“王师傅，您说，会有人找到它吗？”
“会的。”王工匠的声音在黑暗中很坚定，“只要华夏还有人，只要还有人记得，就一定会有人来找。”
“那要等多久？”
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