镇西磨坊口的窝棚绝非久留之地。那里过于暴露，且王莽勒令的“每日报到”像一道催命符，时刻提醒着冷无双他仍在牢笼之中。在确认了盯梢者的位置和换班规律后，他利用一次黄昏时分监视者相对松懈的空档，如同幽灵般悄无声息地离开了那处临时栖身之所。
他没有走远，也没有试图立刻挑战王虎那戒备森严的堡垒。而是凭借着对黑石镇废墟地形的熟悉，像一道影子般滑向镇子更西面、更加荒凉破败的区域。那里有一处早年被酸雨和坍塌掩埋了大半入口的旧矿洞，内部结构复杂，岔道众多，且因深处弥漫着有害气体和放射性尘埃，极少有人靠近，连最胆大的拾荒者都会绕道而行。
冷无双以前为躲避某些麻烦，曾冒险探索过外围一小部分，记下了几个相对安全（至少没有明显塌方和强烈辐射）、可以短暂容身的岔洞。此刻，那里成了他唯一可能的安全屋。
他花了不少时间，迂回曲折，小心抹去痕迹，才终于抵达那处被藤蔓和碎石半掩的矿洞入口。浓重的土腥味混合着隐约的硫磺和金属锈蚀气息扑面而来。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有从极深处传来的、若有若无的、仿佛大地叹息般的风声。
他点燃了一小截珍藏的、用耐烧植物油脂浸过的布条作为临时火把。微弱摇曳的火光勉强照亮前方几步之遥，洞壁是湿滑的岩石，布满凿痕和黑色的苔藓类植物。空气滞重寒冷，每一次呼吸都带着浓厚的尘埃味。
他朝着记忆中的那个岔洞挪去。岔洞入口低矮，需要弯腰进入，里面空间不大，但相对干燥，地上甚至还有他上次留下的一块破毡布。他熄灭火把，节省这宝贵的照明资源，在绝对的黑暗中坐下，背靠冰冷的岩壁。
首要之事，是处理伤口。
在黑暗中，他靠触觉和记忆，解开了右臂上那早已被血、脓、汗水和泥土浸透、散发出不祥气味的焦黑布条。解开的过程异常痛苦，布料有些地方已经和翻卷的皮肉轻微粘连，撕开时带来尖锐的刺痛和更多粘稠液体的渗出。
他强忍着，从怀里摸出阿婆给的那个小药瓶（里面只剩下一点点底子），又拿出水囊——里面只剩下最后几口浑浊的凝结水。他咬咬牙，将大部分水倒在伤口上，试图冲掉一些表面的污物和旧药膏。冰凉的液体刺激着伤口，痛得他浑身一颤。
然后，他用左手食指蘸取最后一点黑色药膏，摸索着涂抹在伤处。药膏带来的清凉感短暂而微弱，几乎瞬间就被伤口内部更强烈的灼热所淹没。
做完这些，
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