箱根附近的群山之中。
青松翠杉林包围着一片清澈的火山湖，月色下，远处富士山的倒影在水面上若隐若现。
芦之湖。
也是产屋敷财阀下的属地之一。
不过比起寻常那些优美的景地来说，此地还要多出了另外一个用处。
鬼杀队的最终选拔场所。
和藤袭山、黑部峡等地方一同承担着为鬼杀队吸纳成员，作为最终考验的场所。
“今年来测试的人，比以往多了不少呢。”
“这不是好事吗，咱们的人多了，才好对付那些该死的鬼。”
“嘘，小声点，别惹神篱大人不高兴了。”
湖边的鸟居前，几名用布挡住面部的青年们正在窃窃私语着。
他们是【隐】。
鬼杀队的后勤支援部队。
负责战场清理、事后支援、情报传递等一切辅助工作。
同时也包括了对【最终选拔】这个考场的维护工作。
站在他们身前的，是一名气质清冷的青年。
简单的乌木发簪在脑后松松挽起，几缕白发丝垂落于肩，身穿纯白色的净衣与差袴。
最外面，还罩一件墨紫色的羽织。
神篱言守。
世代交好于产屋敷一族的“神篱”家，箱根神社的神官。
也是曾经神篱天音，如今产屋敷夫人的堂兄。
不过今天，他的身份，是这一次最终选拔的主持者。
自古以来，鬼杀队的最终选拔，往往都是由产屋敷或及其家族成员亲自来主持。
但在如今产屋敷家人丁越发稀少的现在，这项颇有仪式感的选拔，只能由其交好的其他神官家族为之代劳。
神篱言守并不怎么喜欢产屋敷家。
但出于家族的要求，以及对鬼这种存在的厌恶。
让他还是会接下这个担子，在此地目送着一群或是孩子或是青年的剑士们前往山里拼命。
面对身后隐成员们的交头接耳，他全然当作没听见。
而是望着夜色里，远处那数艘逐渐驶来的木舟。
“看来，这就是最后一批了。”
见到数名高矮不一的剑士从木舟上下来，他凝神片刻，大步走了上去。
……
“这就是便宜师傅口中的最终选拔地吗？”
刚下船，夏西便有些好奇的打量起了周围。
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