翌日清晨,卢小嘉只睡了不到两个时辰,却毫无倦意,眼中布满血丝,但精神却异常亢奋。他草草用了早饭,便以“去城外散心,顺道考察父亲交代的防务”为由,带着一队精心挑选的、口风极紧的亲兵,骑马出了杭州城。
陈调元果然是个妙人。此人约莫三十五六岁,原是浙军中的一个参谋,留过日,学过测绘和简易工事,脑筋活络,但不太会逢迎,加上有点恃才傲物,所以在卢永祥手下并不怎么得志,一直是个闲职。卢小嘉找到他时,他正百无聊赖地在茶馆听说书。
听闻督军公子召见,陈调元起初有些警惕,等卢小嘉屏退左右,直言需要他帮忙寻一处“绝对僻静、易守难攻、最好靠近水源和道路,但又不引人注目”的地方,用来“安置一批要紧的货物”时,陈调元眼中精光一闪,似乎明白了什么,但又什么都没问,只是沉吟片刻,便道:“公子,若信得过卑职,倒真有这么一处地方。”
他随即取出一份自己私下绘制的、远比官方地图精细的浙西地形图,手指点在杭州西南方向,靠近皖浙交界的一片山区。“此处,旧称‘黑风峪’。三面绝壁环抱,只有一条狭窄谷道出入,形似葫芦。谷内地势却颇为平坦,有山溪流过,早年曾有山民聚居,后因匪患和山路难行废弃了。最关键的是,”他压低声音,“峪口往里不到三里,有一个废弃的小型铁矿坑,虽然矿脉不丰,早年开采过一阵就停了,但坑道、工棚都还在,稍加修整便可利用。而且,此地离官道有二十余里,山路崎岖,人迹罕至。”
卢小嘉看着地图上那个被陈调元圈出的、如同世外桃源般的山谷,心脏不争气地狂跳起来。三面环山易守难攻,内有平地可建厂房,靠近废弃矿坑意味着有现成的掩护和可能的矿石来源(虽然铁矿和他需要的原料有差异,但位置绝佳),又远离人烟……这简直就是为他的军工厂量身定做的!
“陈参谋,此事需绝对保密。”卢小嘉盯着陈调元,眼神锐利,“除了你我,暂时不得有第三人知晓具体位置和用途。事成之后,我卢小嘉必有重谢,保你一个前程。”
陈调元迎着卢小嘉的目光,不闪不避,拱手道:“公子放心,调元省得。这便陪公子去实地勘察一番。”
一行人快马加鞭,午后便抵达了黑风峪外围。弃马步行,穿过那条仅容两三人并行的、长满苔藓和藤蔓的狭长谷道,眼前豁然开朗。
正如陈调元所说,山谷内部比想象中更理想。面积足有上百亩,平坦开阔,绿草如茵,一条清澈的山溪潺潺流过。三
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