应天府衙,后堂签押房。
烛火摇曳,映照着顾府尹紧锁的眉头。桌案上,摊开放着几样东西:几包颜色诡异的香灰状粉末、两个装有粘稠黑膏的瓷瓶、一个画着诡异闭目符号的小布包、几封字迹娟秀但内容隐晦的信件,以及一份详细的证词笔录。空气中,隐隐弥漫着一丝甜腻中带着腥气的怪味。
顾府尹的对面,坐着一位身着深青色官服、面容清癯的中年人,正是他的师爷,姓秦,心腹之人。
“秦先生,你看这些……”顾府尹指了指桌案上的东西,声音低沉。
秦师爷早已仔细查验过,此刻面色凝重:“大人,证物确凿。这黑色药膏与香灰,经衙门里的老仵作初步辨认,含有朱砂、铅粉、曼陀罗、***等物,更有几味罕见草药,老仵作也认不全。混合使用,短时确有安神乃至致幻之效,但长期摄入,必损心智,最终令人癫狂乃至丧命。此物,与近年来江湖中偶有流传、能令人迷失心性、受人控制的‘五石散’、‘阿芙蓉’等邪物,有相似之处,但更为阴毒隐蔽。这布包上的符号……”秦师爷拿起那个小布包,仔细端详上面暗红色的闭目图案,眉头皱得更紧,“下官曾在一些前朝禁毁的杂书中见过类似记载,与前朝‘天目教’祭祀邪神‘大暗黑天’时所绘的‘闭目咒印’极为相似,乃是大凶大邪之符。”
“天目教……”顾府尹手指轻轻叩击桌面,发出沉闷的响声。这个名字,在官方的卷宗中,是绝对的禁忌。前朝末年,此教蛊惑人心,聚众作乱,甚至试图刺杀皇室,最终被朝廷大军联合武林正道剿灭,但其残党零星隐匿,百足之虫死而不僵。本朝开国后,也曾严令查禁,近几十年已鲜有听闻,没想到,竟在金陵死灰复燃,还与朝廷命官内宅勾连!
“证词中提及的柳氏、观音庵哑尼、西郊桑林破院、山坳疑似炼制点……环环相扣。”秦师爷继续道,“刘嬷嬷的证词虽出自仆妇之口,但细节详实,情绪激烈,不似作伪。尤其是指控沈明轩知情甚至纵容,以及提及沈府之前有下人‘被灭口’之事,若查实,沈明轩不仅治家不严,更有纵妾行凶、勾结邪教、残害人命之嫌!其宠妾柳氏,更是关键枢纽。只是……”秦师爷顿了顿,看向那几封密信,“这些信件,虽提及‘货’、‘香’、‘安好’等字眼,与柳氏、哑尼来往,但并未直接言明‘神仙土’之事,也未有沈明轩手书或印鉴,恐难直接定其罪。且柳氏如今下落不明……”
顾府尹何尝不知其中关窍。刘嬷嬷的证词和这些物证,足以让他立案,甚至对沈明轩
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