第十六回
吕奉先射戟辕门
曹孟德败师淯水
话说杨大将献计要攻打刘备。袁术问:“计策该怎么实施?”杨大将说:“刘备屯兵在小沛,虽然容易攻取,但无奈吕布盘踞在徐州,之前答应给他金帛粮马,至今还没给,恐怕他会援助刘备。如今应当派人送粮食给他,以拉拢他的心,让他按兵不动,这样刘备就可以擒获了。先擒获刘备,再图谋吕布,徐州就能到手。”袁术听了很高兴,就准备了二十万斛粟米,让韩胤带着密信去见吕布。吕布十分欢喜,优厚地款待韩胤。韩胤回去后将情况告知袁术,袁术于是派遣纪灵为大将,雷薄、陈兰为副将,统领数万兵马,进攻小沛。
刘备得知这个消息后,召集众人商议。张飞要出战。孙乾说:“如今小沛粮食短缺、兵力微弱,怎么能抵挡敌军?可以写信向吕布告急求救。”张飞说:“那家伙怎么会来!”刘备说:“孙乾说得有道理。”于是写信给吕布。信的大致内容是:“自从将军关照,让我刘备在小沛容身,实在是拜受您如云天般的恩德。如今袁术想报私仇,派遣纪灵领兵到小沛,我刘备危在旦夕,除了将军没人能救我。希望将军能派出一支部队,解救我于倒悬之急,那可就太幸运了!”
吕布看了信,与陈宫商议说:“之前袁术送粮食并写信给我,大概是想让我不救刘备。如今刘备又来求救。我想刘备屯兵小沛,未必就能对我构成威胁;如果袁术吞并了刘备,就会联合北面泰山的各位将领来图谋我,我就不能高枕无忧了。不如去救刘备。”于是点兵出发。
话说纪灵起兵长驱直入,已经到达沛县东南,扎下营寨。白天军旗招展,遮蔽山川;夜晚设置火鼓,声震天地。刘备在县中只有五千多人,也只能勉强出城,布阵安营。忽然报告说吕布领兵在离县一里的西南方向扎下营寨。纪灵得知吕布领兵来救刘备,急忙派人送信给吕布,指责他不讲信用。吕布笑着说:“我有一计,能让袁、刘两家都不怨恨我。”于是派使者前往纪灵、刘备的营寨,邀请二人来饮酒赴宴。
刘备听说吕布相邀,马上就想去。关羽、张飞说:“兄长不能去,吕布必定有不良居心。”刘备说:“我对他不薄,他一定不会害我。”于是上马前往。关羽、张飞跟随而去,到了吕布营寨,进去拜见。吕布说:“我今天特地来解除您的危机。日后您得志了,可不要忘了我!”刘备表示感谢。吕布请刘备入座,关羽、张飞手按宝剑站在刘备背后。
有人报告说纪灵到了,刘备大惊,想要躲避。
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