盘验’。另一封来自林家，他们在两浙路的丝帛坊，被当地官府以‘防火不善’为由，责令停业整顿半月。还有一封，是妾身一位在江宁府衙做书吏的表亲暗中递来，说石保兴的一位心腹管家，月前曾到过江宁，拜会了知府及几位要害官员。”
赵机眉头紧锁。石府的报复果然升级了，而且从暗处转到半明处，利用官面权力施压。
“苏娘子如何应对？”
“核查便让他核查，苏家账目向来清晰，不怕查。丝帛坊停工虽有些损失，但还可承受。”苏若芷语气冷静，“妾身担忧的是另一事——那位表亲在信末提了一句，说石府管家在江宁时，曾私下抱怨，言‘北边生意今年不好做，上头查得紧，许多老路子断了’。”
北边生意？赵机立刻联想到李锐说的雄州边市查验变化。
“苏娘子怀疑，石府在边境有不法贸易？”
“不是怀疑，是确定。”苏若芷压低声音，“石家仗着勋贵身份和边军人脉，多年来一直暗中经营走私，将朝廷禁运的优质铁器、药材、甚至少许兵械部件，通过贿赂边关守将，运往辽境，换取皮毛、马匹乃至金银。此事在江南大商贾圈内，并非绝密，只是无人敢揭破。”
赵机心中震动。若果真如此，那石府打压苏家联保会，就不仅仅是为了经济利益，更是怕这种规范透明的商业组织，将来可能触及甚至暴露他们的非法勾当！
“宫中那位贵人示意‘北货南运’，又特别提醒‘勿近固安’……”苏若芷眼中闪过一丝锐利，“妾身有个大胆猜想：那位贵人或许也想敲打石府，甚至借规范商道之名，逐步掐断某些人的财路。而联保会，恰可成为一个‘合规’的替代渠道。”
赵机沉思良久，缓缓道：“苏娘子此想，不无道理。但其中风险极大。石府经营多年，边关、漕运、乃至地方官府，必有其利益网络。若联保会真被当作棋子卷入高层争斗……”
“妾身明白。”苏若芷轻轻一叹，“但事已至此，退无可退。联保会若不成，苏家在江南的基业，恐被石府借官面力量逐步蚕食。若成……或可争得一线生机，甚至为真正合规的边地贸易开一条路。”
她站起身，解开桌上包袱，里面是几套崭新的春衫和一双厚底靴。“科举阅卷在即，赵官人需在贡院连日值守，衣衫鞋袜须得体耐穿。这是妾身一点心意，万勿推辞。”
赵机一怔，忙道：“这如何使得……”
“使得。”苏若芷看着他，眼神清澈而坚定，“赵官人助我良
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