倾,“吴直学士与老夫提过你那套边防三策。‘前沿支撑点’、‘分级授权’、‘以战养战’,想法很好。但你可曾想过,这些都需要钱?”
“下官明白。朝廷度支艰难……”
“不止是朝廷度支。”王继恩打断他,“边军缺钱,商道不畅,根源在于利益分配不公。石保兴之流,为何能靠走私牟利?因为现有边市管理混乱,他们才能上下其手。若有一整套规范透明的体系,将合法贸易的利润,部分反哺边防,既能改善军需,又能遏制走私,岂非两全?”
赵机心中一动。王继恩这番话,竟与沈文韬落榜策论的核心观点高度一致!
“都知的意思是……”
“老夫的意思是,边防改革与商道规范,需同步推进。”王继恩声音压低,“吴直学士在朝中推动新制,老夫可在宫中、在京城卫戍系统内,提供支持。但光有我们不够,还需要实务人才——懂边务、通经济、且能居中协调的人。”
赵机听懂了弦外之音:“都知是要下官……”
“不是要你做什么,是给你一个机会。”王继恩微笑道,“苏氏女商欲开通江南至雄州商道,此事老夫可暗中助力。但商道安全,不能全赖宫中名义,还需与边防实际相结合。你既与曹珝相熟,又与苏氏女商有往来,可否居中协调,促成此事?”
赵机沉思片刻,郑重道:“下官愿尽力一试。但有几事需先言明:其一,商道货物必须合法,绝不可涉禁物;其二,路线须避开军事敏感区域;其三,利润分成需公开透明,不可滋生新的腐败。”
“好!老夫要的就是你这份清醒!”王继恩抚掌,“具体事宜,你可与苏氏女商商议,拟定详细方略。涉及边关协调,老夫会通过合适渠道,给曹珝那边递话。记住,此事机密,除你我、吴直学士、苏氏女商、曹珝等核心几人外,不可外泄。”
“下官明白。”
王继恩起身,走到亭边望着波光粼粼的金明池,忽然道:“赵讲议,你可知老夫为何要趟这浑水?”
“下官不知。”
“因为大宋不能再败了。”王继恩声音低沉,“高粱河一役,圣上心中憋着一口气。朝中诸公,有的想雪耻,有的想求和。但无论战和,若无坚实的边防、通畅的补给、充足的财力,一切都是空谈。老夫在宫中数十年,见过太多因后勤不济而功败垂成的战事。”
他转身看着赵机:“你那套‘以数据说话’的办法,很好。边防需要多少粮、多少械、多少钱,不能凭臆断,而
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