潜深度远超盟军潜艇,发动机运转时的噪音更是微乎其微,盟军的声呐常常捕捉不到它们的踪迹。
德军潜艇司令邓尼茨制定的“狼群战术”被发挥到了极致。数十艘潜艇分成数个战术群,潜伏在盟军的必经航线上。一旦发现护航船队,一艘潜艇便会充当“眼睛”,持续跟踪并发送情报,其他潜艇则从四面八方围拢过来。夜幕降临时,潜艇浮出水面,用甲板炮和鱼雷发起突袭,天亮前便潜入深海,消失得无影无踪。
1942年下半年,盟军在大西洋损失的商船吨位突破了800万吨。美国运往英国的坦克、火炮、粮食,运往苏联的物资,常常在半路便葬身鱼腹。北大西洋航线成了名副其实的“死亡航线”,商船船员们一听到“U型潜艇”四个字便瑟瑟发抖。美国海军投入了大量驱逐舰和反潜机进行护航,可德军潜艇的数量实在太多,而且它们神出鬼没,护航舰队常常顾此失彼。
“大西洋上的每一艘商船,都在和死神赛跑。”美国海军反潜部队的一名指挥官无奈地说,“我们的声呐就像聋子的耳朵,等发现德军潜艇时,鱼雷已经朝着商船冲过去了。”
双线作战的压力,让美国喘不过气来。太平洋战场需要航母和战机,大西洋战场需要反潜舰艇和护航飞机,欧洲战场还需要源源不断的物资支援。
美国的工业产能虽然冠绝全球,可资源分配却捉襟见肘。兵工厂的机器昼夜不息地运转,可生产出来的坦克和飞机,刚下线便被运往不同的战场,根本无法形成压倒性优势。
更让罗瘸子头疼的是,日德两国的实力绝非软柿子。德国整合了欧洲的资源,军工产能暴涨,虎式坦克和斯图卡俯冲轰炸机在欧洲战场横行无忌;日本占据了东南亚,石油和橡胶的供应充足,海军舰艇的数量依旧庞大。要不是英国在欧洲大陆牵制着德军的地面部队,苏联在东线战场与德军浴血奋战,美国想要在双线战场维持均势都难如登天。
“我们必须提高工业产能,必须拿出更多的物资和装备!”罗瘸子在白宫的紧急会议上拍着桌子怒吼,“否则,我们迟早会被日德两国拖垮,美国想领导世界简直是白日做梦!”
为了刺激工业产能,罗瘸子政府绞尽脑汁,最终想出了一个狠辣的招数——提高利率,对高收入人群征收重税,税率最高达到了95%。
这个政策一出,美国的富人们瞬间炸开了锅。华尔街的大亨们、底特律的汽车巨头们、石油行业的寡头们,这些平日里呼风唤雨的人物,一个个都成了霜打的茄子。
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