”攻击机,向着俾斯麦号的方位包抄而去。与此同时,英军在北海的所有潜艇,都接到了“不惜一切代价,咬住俾斯麦”的命令。
5月19日凌晨,“胜利”号航母编队率先抵达俾斯麦号的警戒范围。舰长维安海军少将站在舰桥之上,望着雷达屏幕上那个闪烁的光点,嘴角勾起一抹冷冽的弧度:“舰载机编队起飞!第一波,六架管鼻燕战斗机负责牵制德军防空火力,十二架剑鱼攻击机分成三组,从左、右、后三个方向发起鱼雷攻击!”
引擎的轰鸣声刺破了北海的寂静,双翼的剑鱼攻击机如同笨拙的海鸟,摇摇晃晃地从航母甲板上滑跑起飞,在天空中组成编队,向着俾斯麦号扑去。
“雷达发现英军战机!距离80公里!”俾斯麦号的雷达兵发出急促的警报。吕特晏斯脸色一变,立刻下令:“全舰进入战斗状态!主炮装填高爆弹,副炮瞄准低空目标,防空火力全开!”
刹那间,俾斯麦号如同被惊醒的雄狮,舰体上的百余门防空炮同时抬起炮口。380毫米主炮发出震耳欲聋的怒吼,高爆弹在天空中炸开一朵朵黑色的烟花,试图用冲击波驱散英军的攻击编队;105毫米副炮则喷出密集的火舌,织成一张绵密的火力网,笼罩在战舰上空。
英军的管鼻燕战斗机率先发起冲锋,它们在高空中与德军的舰载机(俾斯麦号搭载的四架Ar-196水上侦察机)展开缠斗。管鼻燕战斗机的机动性远超Ar-196,很快便击落了两架德军侦察机,为鱼雷攻击机开辟出一条通道。
十二架剑鱼攻击机分成三组,压低飞行高度,贴着海面向着俾斯麦号俯冲而来。飞行员们死死地盯着那艘巨大的战列舰,双手紧握着操纵杆,躲避着扑面而来的防空炮火。一架剑鱼攻击机被炮弹击中机翼,冒着黑烟坠入大海;另一架则被弹片削掉了尾翼,失控地在天空中盘旋了几圈,最终坠毁。
但剩余的攻击机依旧顽强地冲了上去。“投放鱼雷!”编队指挥官一声令下,十枚鱼雷拖着白色的尾迹,如同十条狰狞的毒蛇,向着俾斯麦号的舰体冲去。
“左满舵!规避鱼雷!”吕特晏斯声嘶力竭地大喊。俾斯麦号庞大的舰体猛地转向,厚重的装甲舰艏劈开波涛,试图躲开鱼雷的攻击。然而,还是有两枚鱼雷精准地命中了舰体右舷——一枚击中了锚链舱,只造成了轻微的破损;另一枚则击中了水线以下的装甲带,虽然未能击穿主装甲,但巨大的冲击力还是让舰体产生了剧烈的震动,数名船员被震倒在地,船舱内的管道出现了多处渗漏。
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