街道上行人稀少。只有那辆破旧的三轮车，和车上那个单薄却倔强的背影，在风雨中，缓慢而坚定地移动着，像一个孤独的、对抗着整个世界的骑士。
回到修车铺所在的那条巷子时，雨势稍歇。小武将三轮车推进铺子旁边一个用石棉瓦临时搭就的、低矮潮湿的棚子里——那是他和弟弟的“家”。聂枫躲在巷口拐角，看着小武将弟弟抱进棚子，里面亮起一盏昏黄的白炽灯。灯影摇曳，映出小武忙碌的身影，他似乎在给弟弟换衣服，擦拭身体，然后端出一个黑乎乎的小药罐，坐在一个小马扎上，用一把破扇子，轻轻扇着炉火，开始熬药。
苦涩的中药味，混合着雨水的气息和棚屋里常年不见阳光的霉味，在潮湿的空气里弥漫开来。小武就坐在那小小的炉子前，守着那罐翻滚的药汁，侧脸在昏黄的灯光下，显得异常沉默，也异常年轻。那挺直的脊背，在此刻微微佝偻着，透出一种与年龄不符的沉重。
聂枫没有再靠近，也没有上前打招呼。他只是静静地站在巷口的阴影里，任冰凉的雨水打湿全身，看着那昏黄灯光下，兄弟俩相依为命的剪影。心脏的位置，像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩得发疼。
他知道了。知道了尿毒症不仅仅是一个名词，知道了那每周两三次的透析意味着什么，知道了二十五万手术费背后，是日复一日的、对生命力的无情消磨，和一个少年用尚且稚嫩的肩膀，所能扛起的全部重量。
他也知道了，为什么小武会对地下擂台的消息反应如此激烈，会骂他“找死”，却又在眼底深处，藏着一丝挣扎和……或许是同病相怜的绝望。因为那条路，可能就是小武在无数个被医药费逼到绝境的深夜里，也曾凝视过的、闪烁着危险诱惑的深渊。他没去，或许是因为弟弟还需要他照顾，他不能倒下；又或许，是他还保留着最后一丝底线，不愿彻底踏入那万劫不复的黑暗。
聂枫慢慢转身，拖着被雨水浸透、沉重无比的脚步，离开了那条弥漫着中药苦涩气味的巷子。冰冷的雨水顺着头发流进眼睛，又咸又涩。他分不清那是雨水，还是别的什么。
回到柳枝巷那间同样阴冷潮湿的小屋，母亲已经醒了，正倚在床上，费力地缝补着什么。看到聂枫浑身湿透、失魂落魄的样子，她吓了一跳，连忙放下手中的活计，挣扎着要下床：“小枫？你怎么了？淋成这样？快，快去换衣服，别着凉了！”
聂枫这才回过神来，看着母亲焦急而苍白的脸，心头猛地一酸。他走过去，按住母亲，声音有些沙哑：“妈，我没事。
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