巷子窄，两边高墙夹着一线天光。日头偏西，光斜照下来，只够照亮半尺宽的砖缝。她踩着光走，包袱红绸垂在膝边，金线在光里一闪一闪，像活物喘气。
霍云霆跟在后头，月白直裰下摆沾了泥星，不是雪水化开的湿痕，是干的，褐中带黑，像溅上去的药渣。他没佩绣春刀，也没戴腰牌，只把双手拢在袖中，步子不快，却一步没落。
她忽然开口：“王崇德今早去坤宁宫请脉，说我开的方子见效，皇后已能进半碗粥。”
他没应声。
她又问：“刘瑾今早可去过坤宁宫？”
“去了。”他答，“他去时，皇后刚喝完药，正睡着。”
她点头：“他去时，药碗还没撤。”
他顿了顿：“碗底有青黛粉残渣。”
她嗯了一声：“青黛粉治痄腮，也安神。皇后喝的药里没它，碗底却有，说明有人在她喝完药后，又往碗里添了东西。”
他问：“谁添的？”
她把包袱抱得更紧了些：“刘瑾添的。”
他没说话。
她从药箱取出银针包，打开，拈起一根三寸长的针，在包袱红绸上轻轻一点。
针尖没破绸，只压出一个浅浅的凹痕。
她松手。
银针立着，针尾微微颤。
“他添青黛粉，不是为安神。”她说，“是为试药。青黛粉遇乌头变黑，遇断肠草变红。他想看皇后喝的药里，有没有这两种毒。”
他眉峰一压：“皇后药里有毒？”
“没有。”她答，“但我开的方子里，有黄芪、党参、麦冬、五味子四味。黄芪和党参同用，能压住乌头毒性；麦冬和五味子同用，能缓断肠草蚀心之效。他试不出毒，就只能咬定我药方不对。”
他问：“他为何要试？”
她把银针包合上，放回药箱，又取出蓝皮册子，翻开到空白页。
笔架上没笔，她从袖中抽出那支素银簪，簪尖朝下，在纸页上划了一道——不深，只破了一层皮，露出底下泛黄的旧纸。
指腹蹭过去，有点毛糙。
“因为皇后病得蹊跷。”她说，“午后低热，指尖发凉，咳嗽带血丝，脉象浮而细，像痨症，又不像。痨症病人怕风，皇后不怕；痨症病人消瘦，皇后只是乏力。这不是病，是中毒。”
他盯着她：“谁下的毒？”
她把蓝皮册子合上，铜扣“咔哒”一声。
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