”她的声音不大，清凌凌的，在寂静的祠堂里格外清晰，“您方才说，布庄折价抵那八百两债。这折价的依据，可是按这两年布庄的账目盈亏算的？”
三叔公眉头一皱，显然没料到她会问这个。“自然是按账目。‘庆丰号’的刘掌柜也看过近年的流水，生意清淡，存货堆积，还能有什么依据？”
“那账目，”于小桐从怀里掏出那本硬皮册子，双手捧着，却并未递过去，“侄女近来翻看，发现些不明白的地方。正想请教各位叔伯。”
她翻开册子，手指点在其中一页。“熙宁六年春，购入湖州生丝一百五十斤，账记银钱四十五两。但同年春，湖丝市价最高不过每斤二钱五分银。这一笔，多记了七两五钱。”
祠堂里响起几声极轻的抽气声。几个族老交换了一下眼神。
三叔公脸色沉了沉：“丫头，账房老吴记的账，岂会有错？许是成色好的上等丝，价高些也是常理。”
“三叔公说的是。”于小桐不争辩，手指又往后翻，“同年夏，支付染坊工费三十两。可据侄女所知，那年染坊李师傅害眼疾，大半活计是他徒弟代做，工钱减了三成。账上却仍按全价支取。”
她语速平稳，一条一条，像是早就在心里盘算了无数遍。“秋，出货苏绢一百匹，账记损耗五匹。但送货的伙计后来跟我娘唠嗑提过，那批货路上遇雨，油布苫得严实，只潮了两匹边角，晾晒后并无大碍。这损耗，多记了三匹。”
她的声音不高，每说一句，却像一颗小石子投入死水，荡开一圈细微的涟漪。族老们的脸色开始变得有些不自在。这些零碎的数目，单看似乎不起眼，但积少成多，而且指向同一个方向——账目有水分。
“还有，”于小桐合上账本，目光扫过众人，“这两年的总账，盘下来应是亏空四百余两。可如今外头滚到八百两的债，多出来的三百多两，利钱固然是一层，但据侄女核对借据副本，最初几笔大借款的抵押，除了布庄，还有库房一批价值百两以上的老料子。那批料子，在账上却无出库记录，也无变卖所得入账。它们去了哪里？”
最后一句，她问得很轻，却像一根针，骤然刺破了祠堂里那层维持着体面的薄纱。
一片死寂。连浮尘仿佛都停止了飘动。
三叔公的脸涨红了，不是羞愧，是一种权威被冒犯的恼怒。“胡闹！你一个闺中女子，懂得什么账目银钱？定是你看差了！老吴管了十几年账，岂会……”
“吴先生上月已经请辞还乡了。”
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