只有镇东头报社的记者茉莉璐,偶尔会来向他打听一些关于外界的消息。茉莉璐是个热情开朗的姑娘,有着一头干练的短发和一双明亮的眼睛,她总是带着笔记本,追问他关于城市、关于科技、关于那些她从未见过的世界。伊莱亚斯大多时候只是敷衍几句,他怕自己的过去会牵连到这个无辜的女孩。
这天傍晚,一场突如其来的暴雨席卷了红松镇。豆大的雨点砸在房车上,发出噼里啪啦的声响,狂风裹挟着乌云,将天空压得极低,仿佛随时会塌下来。伊莱亚斯躺在房车的行军床上,听着窗外的风雨声,辗转难眠。他总觉得心里有些不安,像是有什么可怕的事情即将发生。这种感觉从三天前就开始了,那天他在镇外的信号塔附近狩猎时,发现了一只死鹿,鹿的尸体上有明显的撕咬痕迹,伤口周围的肌肉呈现出诡异的青紫色,不像是普通野兽所为。
就在伊莱亚斯胡思乱想之际,一阵尖锐的警笛声划破了夜空。那不是小镇警长那辆老掉牙的警车发出的声音——警长的警车喇叭早就坏了,发出的是嘶哑的呜咽声,而这声警笛,尖锐、急促,带着明显的军用质感。伊莱亚斯猛地从床上坐起,心脏骤然紧缩。他迅速穿上外套,抓起放在床头的猎枪,悄无声息地推开房车的门。
雨幕中,镇东头的方向亮起了熊熊火光,浓烟滚滚,被狂风卷向天空。伊莱亚斯压低身体,借着房屋的掩护,一步步向镇中心靠近。越往前走,越能听到混乱的尖叫声、嘶吼声,还有玻璃破碎、金属碰撞的声响。当他走到镇中心的广场时,眼前的景象让他浑身冰冷。
曾经和蔼可亲的杂货店老板查克,此刻正趴在地上,双手死死地按住警长的手臂,疯狂地撕咬着。汉克的双眼翻白,嘴角淌着混合着雨水和鲜血的涎水,脸上布满了狰狞的青筋,完全失去了往日的温和。警长的惨叫声被暴雨吞没,他的手臂已经被撕开了一道深深的伤口,鲜血混着雨水,染红了广场的石板路。周围还有几个镇民,他们的状态和查克如出一辙,眼神空洞,行动僵硬,却带着疯狂的攻击性,互相撕咬、追逐。
“感染者……”伊莱亚斯喃喃自语,握着猎枪的手微微颤抖。他太清楚这是什么——这是赫卡忒病毒的初级症状,但比他记忆中发作得更快、更猛烈。三年前,实验体感染后还需要几个小时才会完全失控,而现在,这些镇民似乎在瞬间就变成了嗜血的怪物。
就在这时,一个身影踉跄着从燃烧的报社里冲了出来。那是茉莉璐,她的短发被雨水打湿,贴在脸颊上,身上沾满了黑色的灰烬,左臂不自然
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