感受着里面的空心和那细微的晃动声。他沉默了片刻,对苏木道:“去拿把柴刀来,要薄刃的,小心些。”
苏木拿来柴刀,玉虚子用布包住神像,只露出裂缝处,将薄薄的柴刀刃小心地探入裂缝,然后沿着裂缝的走向,手腕沉稳地用力。
“咔……咔嚓……”
裂缝在刀刃下慢慢扩大,碎裂的黑色外壳一片片剥落。原来这神像表面只是一层薄薄的、坚硬的黑色外壳,类似漆壳或某种特殊的胶泥。外壳剥落,露出里面中空的部分。
当外壳被小心地完全剥开,里面的东西露了出来。
一本薄薄的、颜色泛黄的古旧册子,静静地躺在神像空心的腹腔里。册子旁边,还有一个巴掌大小、颜色深沉的木盒。
玉虚子的手几不可察地抖了一下。他放下柴刀,深吸一口气,先拿起了那本册子。
册子很旧,封皮是某种淡黄色的厚纸,边缘已经磨损起毛,上面没有字。他小心地翻开,内页的纸张同样泛黄发脆,但字迹却依然清晰,是用一种工整而略显拘谨的小楷写成,墨色深沉。
苏木凑在旁边,屏住呼吸看着。他不认识几个字,但能感觉到那字里行间透出的某种郑重。
玉虚子看得很慢,一页,一页。暮色渐浓,他拿着册子走到灶房,就着灶膛里还未完全熄灭的火光,继续看。火光跳跃,映在他脸上,明暗不定。他脸上的表情没什么太大变化,只是眉头越蹙越紧,眼神越来越深,像是看到了什么难以置信、又不得不信的东西。
苏木不敢打扰,默默地点亮一盏简陋的松明灯,放在他手边。阿橘也似乎察觉到气氛不同,安静地蹲在门口,不再玩闹。
灶房里只剩下玉虚子翻动书页的沙沙声,和柴火偶尔爆开的噼啪声。
不知过了多久,玉虚子终于看完了最后一页。他合上册子,闭上眼睛,久久不语。手指无意识地摩挲着那粗糙的封皮,手背上青筋微微凸起。
“师父?”苏木忍不住小声唤道。自从那天玉虚子让他留下,他开始学着认字打坐,心里已不知不觉把这个沉默寡言、却又无所不能的老道士,当成了可以依靠的人。虽然玉虚子从未说过收徒,他也从未正式叫过,但此刻,这个词自然而然地脱口而出。
玉虚子睁开眼,看向苏木,眼神极其复杂,有震惊,有恍然,有苦涩,还有一种苏木看不懂的、近乎悲凉的了悟。他没有纠正苏木的称呼,只是将手中的册子递给了他。
“你……看看。”玉虚子的声音
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