塔之中。寒冬腊月,孝庄帝衣衫单薄,冻得瑟瑟发抖,每日只能靠少量米粥度日。他派人向尔朱兆求饶,却被尔朱兆断然拒绝。最终,尔朱兆将孝庄帝缢杀于佛塔之中,年仅二十四岁。
尔朱兆拥立长广王元晔为帝,自己则独揽大权,其行事比尔朱荣更为残暴,各地百姓怨声载道,天下再次陷入混乱。
第二节 高欢崛起,收编六镇
就在尔朱氏家族横行天下之时,一个关键人物正在悄然崛起——他便是高欢。高欢出身怀朔镇兵户,家境贫寒,却胸有大志,早年曾投奔尔朱荣,因谋略过人,深得尔朱荣赏识,被提拔为晋州刺史。
尔朱荣死后,高欢深知尔朱氏家族残暴不仁,必不能长久,暗中积蓄力量,准备取而代之。他在晋州招兵买马,收编六镇残部与各地流民,又联络河北的汉族豪强高乾、封隆之等人,形成了一股强大的势力。
尔朱兆得知高欢暗中发展势力,心中猜忌,派使者前往晋州,召高欢入朝。高欢深知此去凶多吉少,对使者道:“如今晋州盗贼横行,我若离开,恐生变故。待我平定盗贼,再入朝拜见大王。”
使者回报尔朱兆,尔朱兆大怒,欲率军攻打高欢。谋士慕容绍宗劝谏:“高欢雄才大略,麾下将士骁勇善战,如今羽翼已丰,不可轻易攻打。不如暂且安抚,待日后寻机再除之。”
尔朱兆听从了慕容绍宗的建议,不再逼迫高欢入朝。高欢趁机继续扩充实力,他深知六镇军民对尔朱氏家族恨之入骨,便打出“为六镇军民报仇”的旗号,号召各地军民起兵反抗尔朱氏。
很快,高欢便聚集了十万大军,其中多为六镇旧部,战斗力极强。他率领大军北上,直指尔朱兆的根据地晋阳(今山西太原)。
尔朱兆得知高欢起兵,亲自率领五万契胡骑兵迎击。两军在韩陵山(今河南安阳东北)相遇,摆下阵势。高欢的军队虽人数众多,可装备简陋,不少士兵手中只有棍棒农具。尔朱兆见此,哈哈大笑:“高欢匹夫,就凭这些乌合之众,也敢与我抗衡?”
高欢却神色镇定,对将士们高声道:“尔朱氏家族残暴不仁,屠戮百官,缢杀皇帝,天下人皆欲诛之!今日一战,要么战死沙场,要么推翻尔朱氏,共享富贵!弟兄们,随我冲锋!”
说罢,高欢亲自率军冲锋。六镇军民对尔朱氏恨之入骨,一个个奋勇杀敌,以一当十。尔朱兆的契胡骑兵虽骁勇,却抵挡不住高欢大军的拼死猛攻,渐渐不支。
就在此时,高欢预先埋伏的伏兵从两侧冲出
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