琴台后的女子。
“你琴技很好。”他开口，声音有些沙哑，“比你自称的‘皮毛’，好上太多。”
清澜抬起头，眼中还有未干的泪痕：“臣妾不敢欺君。母亲教导臣妾时曾说，琴为心声，技法易学，心境难修。臣妾今日所弹，不过是借古人酒杯，浇心中块垒。”
“心中块垒？”萧景煜重复着这个词，忽然问道，“你母亲是怎么死的？”
清澜浑身一震。她没想到皇上会问得如此直接。袖中的手指紧紧攥住，指甲掐进掌心，疼痛让她保持清醒。
“母亲……是病逝的。”她的声音很轻，轻得几乎听不见，“太医说是肺痨，拖了半年，就去了。”
“肺痨？”萧景煜挑眉，“朕怎么听说，你母亲去世前，曾进宫见过太后？”
清澜猛地抬头，眼中闪过惊骇。这件事极为隐秘，连侯府中知道的人都不多，皇上怎么会……
“不必惊讶。”萧景煜似乎看穿了她的心思，淡淡道，“太后是朕的姨母，有些事，她不会瞒朕。你母亲林氏，当年是京中有名的才女，与太后曾是手帕交。她去世前一个月，曾秘密入宫求见太后，在宫中待了整整一个时辰。”
他站起身，走到窗边，背对着清澜：“太后没有告诉朕你们谈了什么，但朕看得出来，从那以后，太后对你格外关注。甚至你入宫那日的红疹，太后也特意让太医院隐瞒了实情——那根本不是水土不服，而是中毒症状，对吗？”
清澜的脸色白了。她跪倒在地，声音发颤：“皇上明鉴，臣妾……臣妾不敢隐瞒。那胭脂确实有问题，但臣妾没有证据指认任何人。至于母亲入宫之事，臣妾当时年幼，实在不知详情。”
“你不知？”萧景煜转过身，目光如炬，“那你可知，你母亲去世后，太后为何要暗中保护你？为何要让你入宫？又为何在你入宫后，特意嘱咐朕，要朕多看顾你几分？”
一连串的问题，如重锤敲在清澜心上。她伏在地上，额头触着冰凉的地毯，脑中飞速运转。
皇上知道多少？太后又告诉了他多少？母亲留下的那半张药方和布防图残片，皇上是否知情？
“臣妾……臣妾愚钝。”她最终选择以退为进，“太后仁厚，怜臣妾丧母孤苦，故多加照拂。臣妾感激涕零，唯有尽心侍奉，以报太后恩德于万一。”
萧景煜看着她伏在地上的身影，月白衣衫铺展如莲，墨发散落，露出一截白皙的后颈。这女子聪明，知道什么该说，什么不该说。但她方才弹
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