徐某定当率忠义军奋起反抗,守护萧县百姓,即便战死,也绝不退缩!”
他顿了顿,继续说道:“至于这些黄金绸缎,还请杨先生带回,归还袁术将军。徐某虽贫寒,却也知礼义廉耻,绝不会接受乱臣贼子的馈赠。烦请先生回去转告袁术将军,徐某愿与他各守疆土、互不侵扰,若他敢觊觎徐州、危害百姓,徐某定当率忠义军,与之死战到底!”
杨弘见徐阳态度坚决,丝毫没有回旋的余地,心中又气又急,却也知晓,今日之事,再难劝说徐阳归附。他狠狠瞪了徐阳一眼,咬牙说道:“好!好一个不识抬举的徐阳!今日你拒绝将军好意,他日必定会后悔!咱们走着瞧!”说罢,他转身示意手下抬着木箱,怒气冲冲地离开了官道,消失在夜色之中。
待杨弘等人离去后,典韦忍不住说道:“大人,您今日当众拒绝袁术的招揽,还揭穿了他的野心,袁术必定会怀恨在心,日后定会派大军来犯,咱们如今势力尚弱,这可如何是好?”
徐阳摆了摆手,笑着说道:“恶来放心,我早已料到此事。袁术虽野心勃勃,却优柔寡断、刚愎自用,如今他正忙于巩固南阳、汝南的势力,暂时不会轻易兴兵来犯徐州,咱们还有足够的时间壮大势力、稳定徐州局势。更何况,今日我拒绝他的招揽,既是明辨是非、坚守初心,也是向徐州士族、百姓表明我的立场——我徐阳,绝非依附他人的棋子,而是真心想要守护徐州、匡扶汉室,这样一来,也能赢得更多士族与百姓的支持,何乐而不为?”
徐庶此时也从萧县赶来——原来徐阳离开后,徐庶放心不下,便亲自率领二十名亲卫,连夜追赶,恰好赶上徐阳拒绝袁术招揽的一幕。他拱手说道:“大人此举,深明大义,属下深感敬佩。袁术野心勃勃,已是天下公敌,大人若真归附于他,便是与天下为敌,不仅会失去徐州士族与百姓的支持,还会遭到曹操、袁绍等势力的围攻,后果不堪设想。如今大人坚决拒绝,为咱们争取了徐州士族的信任,实在是高瞻远瞩。”
毛玠也随后赶到,听闻此事后,拱手说道:“大人明辨是非、坚守底线,实在难得。只是,袁术虽暂时不会兴兵来犯,却必定会暗中报复,比如联络陈珪父子,挑拨咱们与徐州士族、陶谦大人的关系,散布谣言,破坏咱们的布局,咱们不得不防。”
徐阳点了点头,神色凝重地说道:“孝先所言极是。袁术心胸狭隘,今日被我拒绝,必定会暗中使绊子;陈珪父子本就视咱们为眼中钉,若与袁术勾结,对咱们更是不利。元直,你即刻派人前往下邳
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