开春了。
白水河的冰层渐渐融化,河水奔腾,带来泥土的气息。
寒渊城外的雪已经化尽,露出黑褐色的土地。
百姓们扛着农具,牵着耕牛,开始春耕。
一切都显得生机勃勃,但一封急信打破了平静。
“王爷!”
赵铁脸色铁青,冲进公堂,“草原出事了!”
萧宸放下手中的文书:“慢慢说。”
“夜枭从草原传回消息,苍狼部老族长……昨夜去世了。”
萧宸眼神一凝。
苍狼部老族长,虽然病重多时,但一直吊着一口气。
现在突然去世,意味着草原的权力结构将重新洗牌。
“谁继位?”
“哈尔巴拉。”
赵铁声音沉重,“老族长刚咽气,哈尔巴拉就动手了。他带着亲卫,连夜清洗了所有反对者。巴图的几个心腹,全被砍了头。巴图本人……下落不明,生死不知。”
萧宸心头一沉。
巴图是他扶持的,是他在草原的盟友。
如果巴图死了,苍狼部就彻底落入了主战派哈尔巴拉的手中。
这对寒渊,是巨大的威胁。
“还有更糟的。”
赵铁继续道,“哈尔巴拉继位后,第一时间派使者去了白鹿部。给了巴特尔头人最后通牒:十日内,将女儿嫁给他,两家联姻。否则,开战。”
“十日?”萧宸皱眉,“这么急?”
“他在立威。”
慕容雪走了进来,脸色同样凝重,“苍狼部新族长继位,需要一场胜利来巩固权力。要么是联姻,吞并白鹿部。要么是战争,打败白鹿部。无论哪种,他都需要在最短时间内,向草原展示他的力量和决心。”
“巴特尔那边什么反应?”
“急疯了。”
赵铁说,“使者今早到的寒渊,正在外面等着。巴特尔头人求王爷救命,说只要王爷肯出兵相助,白鹿部愿世代臣服,岁岁进贡。”
世代臣服,岁岁进贡。
这是把身家性命都押上了。
萧宸沉吟片刻。
“让使者进来。”
很快,一个风尘仆仆的草原汉子被带进来。
他约莫四十岁,满脸风霜,眼中布满血丝,一进来就扑通跪下。
“白鹿部使者阿古拉,拜见靖北王!求王爷救救我们白鹿部!”
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