第五章 灰烬与刃
药味在帐内盘桓不去,与皮革、金属和尘土的气息混在一处,构成边关军营特有的粗粝味道。林晚香斜靠在铺着兽皮的硬榻上,指尖无意识地捻着一枚小小的、边缘被磨得光滑的黑曜石——这是打扫营帐的亲兵从角落捡到,放在矮几上的,或许是什么阵亡士卒的遗物。
她需要尽快“像”谢停云,从每一个细节,到骨子里的气息。
帐外传来沉稳的脚步声,停在帐帘外。“将军,药好了。”
“进。”她收回手,将黑曜石扣在掌心,冰凉的触感让她精神微振。
周岩端着药碗进来,依旧是浓黑苦涩的汤汁。她接过,一饮而尽,眉头都未动一下。将空碗递回去时,随口问道:“陈霆那边如何了?”
“回将军,抚恤和赏功钱已经按您的吩咐,开始造册发放。兄弟们……”周岩顿了顿,声音压低了些,带着不易察觉的激动,“兄弟们都说,将军……待咱们没得说。”
“分内之事。”她语气平淡,仿佛只是处理了一件寻常公务。目光掠过周岩,落在他身后略显局促的另一个人身上。那是个十六七岁的少年兵卒,脸庞还带着未褪尽的稚气,但眼神明亮,身姿挺得笔直,双手捧着一个木托盘,上面盖着粗布。
“这是伙房新来的小子,叫石小虎。”周岩侧身介绍,“手脚还算麻利,人也机灵。老赵头让他给将军送些清粥小菜来。”
石小虎连忙单膝跪下,声音因为紧张而有些发颤:“小的石小虎,参见将军!”
“起来。”她抬了抬手。少年起身,小心翼翼地揭开粗布,露出两碟清爽的时蔬,一碗熬得浓稠的粟米粥,还有一小碟腌渍的脆萝卜。
菜色简单,但看得出用了心,收拾得干净整齐。
她拿起筷子,夹了一筷子青菜。入口清爽,火候恰好。又尝了尝粥,熬出了米油,温润养胃。腌萝卜脆爽微酸,很开胃。
这手艺,倒比一般军营伙夫细致许多。
她吃饭很快,这是谢停云多年军旅生涯养成的习惯,无声地咀嚼,动作简洁有力。石小虎垂手侍立一旁,眼观鼻鼻观心,大气不敢出。
用完饭,她放下筷子,用布巾擦了擦嘴,目光落在石小虎身上:“多大了?哪里人?何时入伍?”
“回将军,小的今年十七,是幽州固安县人。去年秋天……秋天入了伍。”石小虎答得很快,只是说到入伍时间时,声音几不可闻地低了下去,头也垂得更低。
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