们疲惫又紧张的脸,继续道:
“你们各寨牵来的马匹,我要收下,勉强充作此次出战的军资。”
“至于你们灾后的难处,我也不是看不见。我已令我的后勤辎重,开始陆续往这原上运送粮食,但你们听清楚,不是白送。”
“从今日起,凡领我军粮者,需以矿石相抵。敢再有以次充好或者扣押我商队者,我不介意再带兵过来。”
李肃目光落在远方山线之上,晨雾已散,阳光映着群岭如黛,转头又道:“调粮入山会一直到你们七月秋种,十月收获青稞为止。”
这时,李肃缓缓拔出唐刀,丢到赤岩寨当先的长老面前,语气平淡地说出最后一句:“还有,卓弥汗不用再做你们的头人了。你们另选一个吧。”
话音刚落,石窟原上刚刚喧闹起来的人群又变得无声。赤岩寨的几位长老彼此看了一眼,神色迟疑又复杂。他们跪着不动,像是在山风中犹豫不定的老树,既摇晃又迟缓。终于,为首那名白须长老闭了闭眼,像是咬碎了心头最后一颗牙齿,重重的点了点头。
就在那一刻,长老身后一名原本伏地的青壮族兵猛然起身,他捡起那把唐刀,快步走到卓弥汗面前。
卓弥汗跪在那里,仍低着头,脸色灰白,断臂无力垂在身侧。他没有挣扎,没有辩解,也没有看那名走来的族兵一眼。
那人也不说话,只是站定,抬刀横抽,寒光一闪,干净利落,血线喷涌,卓弥汗的头滚落几步,停在泥土与碎石之间,双目半睁,犹带未尽之愤。
接着那名族兵用自己的衣裳细细擦拭干净唐刀,来到李肃面前跪倒,双手高举,递还于他。
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当天下午,李肃退兵了,沙日台于临别之时,躬身走至面前,低声道:
“大人,此是我寨小意。日后十八寨之中若有不服者,沙日台愿第一个拔刀。金川羌地,从此唯大人之命是从。”
他身后两名少女便被人牵引着缓缓走出。她们不过十五六岁年纪,却已初显凛然之姿,身形高挑健美。
沙日台将她们一引至前,躬身道:“这对姐妹是我寨中首户所生,未许人家,本应为聘。这两女聪明伶俐,能上阵、识马性,也会缝衣下厨,还望大人不弃。”这小子能成事,以后的金川十八寨你就是大头人。
两女站在石窟原日光之中,皮裘短袄之下露出半寸小臂与小腿,肤色不是中原常见的黄白,而是偏青铜的暖棕,仿佛是山石与烈阳长年雕刻下的自然底色。皮肤虽粗糙,
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