别出岔子。”
“是是是。”
李衍环顾四周。西园军的布防很严密,但正如崔琰所说,有几处岗哨的人眼神不对——他们不像士兵,更像杀手。目光凌厉,手始终按在刀柄上。
再看北军那边,气氛更紧张。几个将领来回巡视,不时低声交谈,眼神警惕地扫视着西园军。
“火药桶啊……”李衍心里嘀咕。
辰时初,观礼的人陆续入场。文武百官,世家代表,按品级排列,鱼贯而入。李衍在人群中寻找崔琰的身影,很快找到了——她穿着深青色礼服,头戴珠冠,在崔家的席位坐下。青梧扮作侍女,跟在身后。
崔琰也看到了他,两人目光交汇,轻轻点头。
辰时二刻,鼓乐齐鸣。灵帝的御驾到了。
十六人抬的龙辇,金顶黄帷,缓缓停在祭坛前。宦官掀开帷幔,两个小太监搀扶着灵帝走下来。
李衍第一次见到皇帝。那是个四十来岁的男子,面色蜡黄,眼窝深陷,走路都需要人搀扶,显然病得不轻。但他穿着十二章纹冕服,头戴通天冠,依然保持着天子的威仪。
何进紧随其后,穿着大将军朝服,手按剑柄,眼神凌厉。张让跟在另一侧,穿着紫色宦官服,面白无须,脸上带着谦卑的笑容。
两位皇子也来了。皇子辩十五岁,身材瘦弱,面色苍白,眼神怯懦。皇子协只有九岁,但举止从容,颇有气度。
“请陛下登坛——”礼官高喊。
灵帝在搀扶下,一步步走上祭坛。何进、张让、皇子、百官,依次跟上。
李衍的心提了起来。关键时刻,要到了。
八、惊变突生
辰时三刻,祭典开始。
礼官唱礼,钟鼓齐鸣。灵帝在坛顶焚香祭拜,百官在坛下跪拜。场面庄严而肃穆。
李衍紧盯着祭坛上的动静。他看到张让亲自点燃了香炉,青烟升起,随风飘散。那是混了辅药的熏香。
接下来是祭酒环节。礼官捧上一个玉盘,里面放着两枚金色的丹药——承露丹。
“请皇子服丹告天——”
皇子辩和皇子协走上前,各取一枚丹药。皇子辩的手在发抖,皇子协却稳稳接过。
两人将丹药放入口中,用水送服。
所有人都屏住呼吸。
一秒,两秒,三秒……
就在李衍以为没事的时候,皇子辩忽然脸色大变,捂住胸口,张口喷出一口鲜血!
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