人准会施舍。面前是有1000农奴地主，有大量谷物、面粉、粮食、布匹、绒、羊皮、鱼干和蔬菜。工具房堆满木料和器皿，像走进二手木器市场，有各种日用器皿。篮子、盒子和破烂。他每天在村里转悠捡旧鞋、破布回家。人们称他清道夫，街道在他走后不用扫。若有人质疑他捡的东西他会撒谎说买的或祖传。在屋里，他见纸片、羽毛都捡起堆放。
过去他勤俭持家，有妻女，邻居常来探讨治家。制毡厂、水磨运行良好。厂、纺纱厂、木工房在生产。主人目光锐利，勤劳如蜘蛛，奔波家业。脸上无表情，双眼藏智慧。客人爱听他诙谐评论，深谙人情世故。主妇好客健谈。女儿们可爱，欢迎客人。儿子活泼，阁楼住教师，枪法准，带回乌鸡或野鸭，有时麻雀蛋做蛋饼。还有女家庭教师。主人吃饭穿旧礼服，整洁。主妇去世后钥匙家务转给他。变焦虑吝啬，疑心重。对长女不充分。信任与一骑兵团上尉私奔，在乡村结婚。她知父讨厌军人，认为是赌棍败家子。父未寻她，只诅咒。家里显空旷。普柳什金暴露出吝啬，教师被辞退，因子长大；法国女人被赶走，因她知情拐走事。子本应去省城谋差事，却进军团，办完手续才要钱买军装碰一鼻子灰。留身边小女死，老头身兼看守家产更夫、所有者和保管人。孤独生活，吝啬像胃口越吃越大。人情每天失去。
子玩牌输光验证他对军人看法，他大骂后不想知子是否还活。他窗户钉死，只留两窗户没钉，他目光短浅，只捡鹅毛和纸片。对商人吝啬，商人不来，物品腐烂。他忘财产，只记酒瓶位置。租赋不变，收来东西堆仓房变烂泥。亚历山德拉带儿子回两次，普柳什金原谅女儿，拿纽扣给外孙玩但不给钱。第二次，亚历山德拉带两孩子、新睡衣和奶油面包来，因父衣着羞愧。他疼爱外孙，抱他们玩，收下礼物却一毛不拔。她空手而归。
因祖国人惯于大手大脚。邻居爱宴客，过路人惊讶其宅邸，不解小农户堆。里豪华白色石造宅邸，有众多望楼和烟囱，周围是客房设施举办大型活动。花园灯火通明，人们盛装游乐；无人对此虚假光华奇怪。
普柳什金沉默站立，乞科夫思考如何表达来意，想赞美其善良和美德。乞科夫改口赞美普柳什金节俭，普柳什金模糊回应后说“请坐”。
普柳什金说久不接待客人，怕喂马和火灾。
乞科夫庆幸吃过饭。
普柳什金抱怨家无干草，农夫懒。
乞科夫问普柳什金是否有一千农奴。
普柳什金怒斥“谁说？”普柳什
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