区麻木面孔。其中一人拎着布袋,偶尔掏出几个硬邦邦的杂面饼扔向某些格外虚弱或眼神涣散的人。
“吃吧,吃完跟咱们走,有个管饭的地方。”声音粗嘎没情绪。
几个饿极的流民扑上去争抢地上的饼子囫囵吞下。然后在汉子无声注视下,茫然顺从走向马车。
陈九知道,就是此刻。
他挣扎从角落爬起来,踉踉跄跄朝马车走去,一边伸手用嘶哑声音含混哀求:“给……给口吃的……我跟你们走……”
一个汉子看他一眼眉头微皱嫌他太瘦弱。但另一人低声道:“凑个数吧,那边催得急。”
汉子从袋里摸出半块更黑的饼子随手丢在陈九脚前。陈九扑倒在地抓起饼子就往嘴里塞,嚼也不嚼拼命咽下,然后顺从跟着其他几个被选中的人爬上第二辆马车。
马车内部狭窄昏暗,弥漫汗臭霉味和淡淡血腥气。算上陈九车里一共塞了八个人挤得几乎无法转身。其他七人都是真正的流民:骨瘦如柴的老者、神情呆滞的妇人、还有个看起来不过十三四岁满脸污垢的少年。所有人都沉默,眼神里只有麻木绝望或因得到食物而产生的一丝空洞欢喜。
马车动了,颠簸驶离窝棚区。
陈九缩在角落闭上眼睛,只留右眼一丝缝隙感知外界。马车在城里七拐八绕有意避开主要街道,最后驶入一片越来越僻静的区域。阴气逐渐浓郁,血腥味越来越清晰。
养鬼坊到了。
马车没走正门,绕到宅院后方更隐蔽的侧门。门打开,马车驶入狭窄院子后停下。
“都下来!”车外汉子低喝。
陈九跟着其他人下车。院子很小四面是高墙,只有一扇厚重铁门通向内部。墙头插着尖锐铁蒺藜。空气中混合了血腥、焚香和某种腐烂甜腻的气味更加浓烈,令人作呕。
一个穿深蓝色布袍、管家模样、面白无须的中年人背手站在院子里,目光冰冷扫过新来的八人。视线在陈九身上多停留一瞬但很快移开,似乎没看出异常。
“带进去,老规矩。”管家对那几个汉子吩咐,“查查身上,别带进不该带的东西。”
汉子们上前粗暴搜查每个人。陈九身上除了几枚铜钱别无长物。食鉴残页和守夜人令牌被他用油布和树胶粘在腋下极隐蔽处,粗糙搜查并未发现。
搜查完毕铁门打开,一行人被驱赶进去。
门后是向下的石阶通道,阴冷潮湿,墙壁上每隔一段嵌着一盏油灯,灯焰是诡异的暗绿色,勉强
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