第十八章 归山与潜流
护山大阵的光晕,在暮色中流转着柔和而坚韧的色泽,如同一个巨大的、倒扣的琉璃碗,将五岳派连绵的山峰和其间亭台楼阁温柔地笼罩其中。阵外,山风猎猎,林涛阵阵;阵内,灵气氤氲,钟声悠远。光幕看似薄弱,却隔绝了两个世界——外界的纷扰危险,与内部的安宁秩序。
蔡芳猛站在光幕前,衣衫褴褛,脸色苍白,背后的伤口虽经简单处理,依旧隐隐作痛。他抬头望着这熟悉的景象,心中却没有多少劫后余生的庆幸,只有一片近乎麻木的平静,以及沉淀在眼底的、冰冷的戒备。
猎户父子所指的近道,最终将他引到了山门西侧一处相对偏僻的阵法入口。这里并非主道,平日里只有巡山弟子和少数负责采买、清理的杂役往来。守阵的是两名炼气中期的外门弟子,正百无聊赖地靠在阵门旁的青石上,有一搭没一搭地闲聊。
当蔡芳猛的身影从暮色笼罩的山林中走出,逐渐清晰时,两名守阵弟子的闲聊戛然而止。他们直起身,手按上了腰间的剑柄,目光惊疑不定地上下打量着他。
来人的形象实在太过狼狈。粗布外衣下隐约可见破损的弟子服,满身泥污血渍,头发散乱,脸上带着擦伤和疲色,气息微弱而凌乱,唯有那双眼睛,亮得吓人,沉静得可怕。
“站住!何人闯阵?”左侧年长些的弟子厉声喝道,声音在山谷间回荡。
蔡芳猛停下脚步,从怀中掏出那枚沾着泥污、却依旧灵光隐现的身份玉牌,哑声道:“外门弟子蔡芳猛,完成黑风崖任务归来,遭遇强敌,侥幸脱身,请求入阵。”
他的声音不大,却清晰地传入两名弟子耳中。两人对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶。蔡芳猛这个名字,最近在低阶弟子中可是传得有些邪乎——先是五岳大比上以古怪手段连胜两场,逼平了华山派的李一桐;接着又协助执法堂孙海师兄击退血煞宗妖人,得了宗门嘉奖;如今这副模样归来,又说“遭遇强敌”……难道又和血煞宗有关?
年长弟子接过玉牌,仔细查验,灵力波动和身份印记无误,确实是蔡芳猛本人。他将玉牌递还,语气缓和了些,但依旧带着公事公办的审慎:“蔡师弟?你……这是怎么回事?孙海师兄月前归来,伤势不轻,只说你引开了部分敌人,之后便下落不明。宗门还曾派人去黑风崖一带搜寻,未有结果。你这身伤……”
“多谢师兄挂怀。”蔡芳猛接过玉牌,收入怀中,语气平静无波,“当日与孙师兄分别后,我被那血煞宗妖人一
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