音像抬起时，底座忽然“咔”一声轻响——
萧慕云瞳孔骤缩：“放下！”
然而迟了。观音像底座裂开一道缝隙，数十颗滚圆的珍珠从中倾泻而出，“哗啦啦”散落满地！更骇人的是，珍珠中混着几十枚铜钱大小的铁片，落地时叮当作响。
殿内瞬间死寂。
那铁片边缘锋利，形制特殊——是弩机上的扳机卡簧！虽非完整兵器，但明眼人都能认出，这是军械部件！
“这是……”王钦若脸色煞白，“这绝不可能！礼物出汴京前，经三次查验！曹副使，你亲自监督装箱的！”
曹利用也起身，肃然道：“陛下，此事蹊跷。我朝绝无在礼品中夹带军械部件之理，此必有人陷害，欲破坏两国盟好！”
圣宗面沉如水。他盯着满地珍珠和铁片，良久，缓缓开口：“朕相信宋皇诚意。”
短短七字，却让王钦若额头冒汗——皇帝说“相信宋皇”，但没说相信宋使。若此事处理不好，他就是替罪羊。
萧匹敌忽然道：“陛下，此事必须彻查。礼品从宋国至辽国，途径数州，经手之人众多。依臣之见，当扣押宋使团所有随从，逐一审讯，同时飞书宋皇，要求解释！”
这话狠毒。若扣押使团，等同撕破脸皮；若要求宋皇“解释”，更是羞辱。一旦圣宗采纳，澶渊之盟立时名存实亡。
韩德让立刻反对：“不可！宋使乃国宾，无凭无据扣押，有违盟约。这些铁片虽形似弩机部件，但未经匠作监鉴定，难定其用途。依臣之见，当封存证物，由两国派员共查，方显公正。”
“韩相此言差矣。”萧匹敌冷笑，“证物是从宋国礼品中掉出，众目睽睽。若不严查，岂非显得我大辽软弱可欺？契丹儿郎的血性何在？”
最后一句，明显在煽动武将情绪。果然，几位北院将领面露愤色。
圣宗抬手，压下争论。他看向萧慕云：“萧承旨，你意如何？”
突然被点名，殿内所有目光聚焦过来。萧慕云深吸一口气，走出阴影，来到殿中。她先向圣宗行礼，然后走到散落的珍珠铁片旁，蹲下仔细查看。
片刻后，她起身，声音清晰：“陛下，臣有三疑。”
“说。”
“其一，若宋国真欲夹带军械，何不藏于字画卷轴或瓷器夹层，反而置于沉重玉像底座？搬运时极易暴露，不合常理。”
“其二，这些铁片虽形似弩机卡簧，但边缘无使用磨损，表面无锈迹，显然是新制
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