沈清寒收起血色陶罐:“那就去。不过不是现在。”
两人回到沈府,帮沈老爷清除残余蛊毒,又布下辟邪阵法。沈老爷千恩万谢,非要赠以重金,被沈清寒婉拒。
“沈老爷若真想报答,可否告知那‘虫师’的样貌特征?”乔柒柒问。
沈老爷回忆:“那是个矮瘦老者,左脸有块青色胎记,说话时总爱摸右手拇指——那里戴着一枚黑色的扳指。”
黑色扳指……乔柒柒记下这个细节。
回到客栈时,天已微亮。
乔柒柒毫无睡意,坐在窗边出神。沈清寒敲门进来,递给她一杯热茶。
“在想什么?”
“想那个‘虫师’。”乔柒柒接过茶,“师尊,你说他真的是当年炼制蛊王的人吗?”
“未必,但定有关联。”沈清寒在她对面坐下,“蛊王炼制需大量资源与秘法,不是一人能完成的。这‘虫师’,可能是当年参与者的后人或传人。”
“那他引我们去洞庭湖,是为了……”
“可能是陷阱,也可能是想交易。”沈清寒看向窗外渐亮的天色,“但无论如何,我们还有时间。这三月游历,正好可以暗中查探‘虫师’的踪迹。”
乔柒柒点头,忽然想起什么:“对了师尊,沈府的事……我们算是‘多管闲事’了吧?”
沈清寒笑了:“修行之人,见邪祟害人,出手相助是应有之义。况且——”他顿了顿,“这也是一种修行。”
接下来的日子,两人真的如普通游学者般,在江南一带游历。他们乘船沿运河而下,游览苏州园林、扬州瘦西湖;也去市井听书看戏,尝遍各地小吃。
乔柒柒发现,师尊在凡间时,整个人都柔和许多。他会耐心教她品茶鉴画,会与她讨论诗文典故,会在雨夜对弈,会在晴日登山。
偶尔,他们也会遇到些“不普通”的事——某地有妖物作祟,某村有怪病蔓延。两人暗中调查,发现多与蛊术或邪修有关,且都隐隐指向那个“虫师”。
一个月后,他们抵达洞庭湖畔的岳阳城。
站在城楼上,望着烟波浩渺的洞庭湖,乔柒柒忽然道:“师尊,若那‘虫师’真在湖中等我们,我们该如何应对?”
沈清寒负手而立:“见机行事。不过在此之前,我们要先弄清楚,他究竟想要什么。”
“会不会……是想要我?”乔柒柒轻声道,“毕竟我是不死之身嘛....”
沈清寒转头看她
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