左右。”
费舍尔的手抖了一下。12英寸(305毫米)是皇家海军现役最大口径。而德国人一门舰上装了十门。
“航速。”
“目测21节以上。调度员报告,烟囱排烟特征显示使用蒸汽轮机驱动。”
费舍尔放下放大镜,闭上眼睛。当他再次睁开时,眼睛里布满血丝。
“德国人什么时候开始建造的?”
“我们……不知道,长官。”霍尔的声音越来越小,“海军情报处没有相关报告。船坞观察员、钢铁采购记录、锅炉订单……一切正常。就好像这些船是凭空出现的。”
“凭空出现?”费舍尔猛地拍桌,照片跳了起来,“六艘两万吨的战列舰!需要的钢材超过十万吨!需要的工人超过五千人!需要的工期至少两年!而你们告诉我,德国人能在完全不惊动我们的情况下,造出六艘来?”
霍尔不敢回答。
费舍尔站起身,在办公室里快速踱步。他个子不高,但此刻像一头困在笼子里的狮子。
“知道最可怕的是什么吗?”他突然停下,“不是这六艘船本身。是它们代表的东西。”
他走到墙上的北海海图前,手指点在威廉港和基尔港。
“德国人掌握了全重炮设计,掌握了蒸汽轮机技术,掌握了统一火控。这意味着他们的下一批战舰,下下一批,都会是这个标准。而我们的‘无畏号’……”他转身,眼神锐利,“还要十二个月才能下水。等它服役时,北海可能已经有十二艘德国同类舰。”
“我们可以加速建造,长官。”海军建造总监菲利普·瓦茨爵士开口,“如果暂停其他项目,集中资源,‘无畏号’的工期可以缩短到六个月。”
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