八代六郎从公文包里取出一个白色信封,双手递上:“请首相阁下转呈天蝗陛下。所有责任,由我一人承担。”
大隈重信接过信封,感觉它有千钧重。他没有打开,只是拿在手里,看着上面工整的毛笔字:“辞任愿”。
“你之后,谁适合接任海军大臣?”
“山本权兵卫阁下。”八代六郎毫不犹豫,“他是海军元老,德高望重,也有处理复杂局面的能力。最重要的是……陆军会给他几分面子。”
大隈重信苦笑:“到了这个时候,还要考虑陆军的脸色吗?”
“必须考虑,首相阁下。”八代六郎认真地说,“接下来的日子,陆海军的协调比任何时候都重要。如果陆军彻底失控……那才是真正的灾难。”
两人又沉默了一会儿。窗外,东京的天空渐渐阴沉下来,似乎要下雨了。
“你还有什么要说的吗?”大隈重信问。
八代六郎想了想,缓缓摇头:“该说的都说了。只希望……我的继任者能做得比我好。”
他再次深深鞠躬,然后转身,走向会议室的门。
手握住门把时,他停顿了一下,但没有回头。
“首相阁下,保重。”
门开了,又关上。
大隈重信独自站在空旷的会议室里,手里捏着那份辞职信。窗外的乌云越来越厚,一场暴风雨即将来临。
他知道,八代六郎的辞职只是开始。接下来,内阁倒台,政治动荡,国家面临前所未有的危机。
而这一切,都源于今天上午,东海上的那场惨败。
他把辞职信放在桌上,走到电话旁,摇动手柄。
“接宫内省。我请求觐见天蝗陛下。”
海军省大楼外,下午一时
雨已经开始下了,淅淅沥沥的,不大,但很密。
八代六郎走出海军省大楼时,没有打伞。雨水很快打湿了他的军大衣和军帽,但他毫不在意。
门口,一群记者正等在那里。看到他出来,立刻围了上来,照相机“咔嚓咔嚓”地响。
“大臣阁下!东海战况是真的吗?”
“帝国海军真的损失了四艘金刚级吗?”
“联合舰队是不是已经全军覆没了?”
“大臣阁下,请您说句话!”
记者们七嘴八舌,问题像雨点一样砸过来。警卫试图推开他们,但八代六郎抬手制止了。
他站定,
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