岸的部分区域。”陈峰的手指在地图上划过,“这些地区对奥斯曼帝国来说,统治成本高,收益有限,而且正面临英国的军事威胁。不如……特许给兰芳开发。”
会议厅里瞬间死寂。
恩维尔帕夏猛地站起来,脸色涨红:“不可能!这是奥斯曼的领土!帝国不会出卖一寸土地!”
哈利姆帕夏按住他的手臂,示意他坐下,但自己的声音也在颤抖:“大统领阁下,这个要求……太过分了。这是赤裸裸的领土要求,与殖民主义何异?”
威廉二世和法金汉交换了一个眼神。德皇微微摇头,意思是“不要介入”。这是兰芳和奥斯曼之间的事,德国只需要确保奥斯曼继续参战,至于领土……德国太远了,够不着。
陈峰平静地解释:“帕夏误会了。兰芳要的不是领土主权,是特许开发权——期限九十九年,奥斯曼保留名义主权,兰芳获得资源开采、基础设施建设、治安维护的权利。我们可以支付特许费,可以为当地提供就业,可以建设医院、学校、道路……这不同于传统的殖民掠夺,这是一种互利的合作开发模式。”
他顿了顿,补充道:“更重要的是,一旦这些地区由兰芳负责开发和安全,英国人就失去了继续进攻的理由——他们总不能说‘我们要从兰芳手中解放奥斯曼领土’吧?这等于在奥斯曼和英国之间,建立起一道防火墙。”
“防火墙”这个词,让哈利姆帕夏的眼睛微微一亮。
恩维尔却更愤怒了:“那和割让有什么区别?九十九年!三代人的时间!到时候谁还记得这些地方是奥斯曼的?”
“总比被英国人完全占领好。”一个冰冷的声音响起。
所有人转头,看到说话的是法金汉。这位德军总参谋长双手抱胸,面无表情:“帕夏,请允许我直言。以目前美索不达米亚的战况,英印军队最迟明年春天就会占领巴士拉,后年就能推进到巴格达。到时候,这些地区将永久脱离奥斯曼,成为英国的保护国或者直辖殖民地。”
他向前倾身:“而现在,兰芳提供了一个选择:这些地区名义上仍然是奥斯曼的,兰芳只是租用开发。而且兰芳承诺提供军事援助——武装十个现代化师,帮助稳定高加索和巴勒斯坦战线。这个选择,比被英国人完全夺走,哪个更优?”
恩维尔张了张嘴,却说不出话。他知道法金汉说的是事实。帝国已经守不住那些边远省份了。
哈利姆帕夏闭上眼睛,许久,缓缓睁开:“大统领阁下,请说得更具体些。兰
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