榻上。老迈的身躯陷在软垫的阴影里,呼吸有些沉浊。
太监领着人进殿的脚步声很轻。
“扑通。”
膝盖撞击金砖的声音极大,在大殿上方震荡。
许有德一头扎在地上,整个人像一团青色的面团,瑟瑟发抖。
老皇帝没有立刻发话。那双隐没在昏暗中的眼睛,满是阴翳,顺着御阶一路滑下。
只见这许有德撅着屁股,双手抱着那个红艳艳的包袱。
没等皇帝问话,他直接哆嗦着开口了。
“皇上!”许有德扯着嗓子,声音里透着按捺不住的市侩、贪婪与极度的恐惧,“微臣……微臣在江宁的旧相识,给微臣送来了三百万两的银票根子!”
没有提及三皇子,没有提及夜半的试探,甚至没有提及门阀。
御榻上的阴影微微晃动了一下。
老皇帝干瘪的皮肉在烛火中隐没,枯瘦的手指搭在榻沿上,极其缓慢地叩击了两下。
“呈上来。”
太监总管低着头,弓着腰走下玉阶。他的目光落在那个粗俗不堪的红包袱上,手指触碰粗劣的绸面时,眉头不可察觉地蹙了蹙。
包袱被捧到御案上。
红绸解开,那本蓝皮账册赤裸裸地暴露在天子眼底。
天盛帝伸出两根手指,翻开了第一页。
纸页翻动的“哗啦”声响彻大殿。原本微弱的漏壶滴水声,在这一刻变得极其刺耳。旁边侍立的太监总管本能地屏住了呼吸,连脊背上的汗毛都竖了起来。
天盛帝的目光原本带着几分散漫的疲态。但在触及纸页右下角那枚缺了半个角的地下钱庄红印时,他的瞳孔骤然收缩如针。
捏着纸页的手指顿住。
干瘪的皮肉紧紧贴在指骨上。
那些密密麻麻的墨字、票号、暗语、分红比例,直直戳向大乾国库的空虚。
“许爱卿这旧相识,交情倒是不浅。”天盛帝的嗓音慢了下来。
他合上账册,指腹在蓝布封皮上摩挲了一下。
“你做得极好。这三百万两的银票根子,送得正是时候。不枉朕赐你那块盘龙金牌。”
许有德在阶下磕头,额头撞击金砖的声音砰砰作响。
“皇恩浩荡!这都是皇上龙威震慑,那些个商户瞎了狗眼才敢贪皇上的钱!微臣这就去给皇上收回来!绝不差一文铜板!”
满嘴的粗俗之语,一个只认钱不认人的恶犬形
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