皇陵虽然恢复了平静,但大乾的朝堂却暗流涌动。
先皇驾崩,新皇登基。
按照礼制,先皇的灵柩需要在皇陵停灵七日,然后才能下葬。
这本来是礼部和宗人府的职责,但因为魏忠贤把持朝政,这次送葬的队伍里,混进了不少牛鬼蛇神。
皇陵外围,临时搭建的灵棚前。
一群身穿绯色官袍的礼部官员,正对着负责接待的小春子指手画脚。
“我说春公公,这灵棚的规格是不是太寒酸了点?”
说话的是礼部侍郎王大人,一个大腹便便的中年人,也是魏忠贤的干儿子之一。
他手里拿着一把折扇,虽是深秋,却还在装模作样地扇着风,一脸嫌弃地看着周围,“先皇何等尊贵,怎么能用这种陈年旧木搭建灵棚?这要是传出去,岂不是让天下人笑话我们大乾没钱?”
小春子穿着一身朴素的太监服,双手拢在袖子里,脸上挂着那副万年不变的温和笑容。
“王大人说笑了。”
小春子微微欠身,语气不卑不亢,“这些木料乃是先皇生前亲自挑选的金丝楠木,存放在皇陵库房已有十年,防腐防潮,最为贵重。所谓‘陈年旧木’,恐怕是大人看走了眼。”
“放肆!”
王大人脸色一沉,手中折扇猛地合上,“你个守陵的阉人,也敢顶撞本官?我说它寒酸,它就是寒酸!”
朝中不少老臣,都在魏忠贤的压迫下被迫下台,这些新晋的官员,对皇陵的往事知之甚少,是魏忠贤专门派来试探皇陵态度的。
而王大人只知道,他这次来,可是带着任务的。
魏大人发了话,皇陵这几年的修缮款项太多,必须得找个由头抠出来点。这灵棚只是个引子,目的是要接管皇陵的账目。
“来人啊!”
王大人大手一挥,“把这灵棚给我拆了!重新采购木料,本官要亲自监工!”
随着他一声令下,身后立刻走出来一队身穿飞鱼服的锦衣卫。
为首的一名千户,身材魁梧,满脸横肉,腰间挎着绣春刀,一身先天境巅峰的气息毫无保留地释放出来。
他是魏忠贤的心腹打手,名叫赵虎,在京城也是以此心狠手辣著称。
“春公公,得罪了。”
赵虎咧嘴一笑,露出一口黄牙,“王大人的话就是代表圣旨。你最好乖乖让开,否则别怪我不讲情面。”
周围的工匠和杂役太监
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