小妹?
姜云昭眼角一跳,瞥向他。
庄孟衍面不改色,连余光都没分给她半分。
那妇人见庄孟衍生得俊秀,言语和气,便卸下几分防备,叹了口气:“皇城来的贵人,你们有所不知,这朔河城啊,粮铺倒是有,可那价钱……嗨,我们吃不起,军爷们也吃不起。”
“军爷们不是有军粮吗?”庄孟衍故作惊讶。
妇人冷笑一声,左右看看,压低了声音:“军粮?什么军粮!我那口子在定西镇当兵,上月捎信儿回来,说发的米全掺了沙子,咽都咽不下去!说是朝廷拨的粮食,可究竟是不是当初运来的那批,谁知道呢?”
姜云昭不露声色:“那嫂子可知道,若我们想买些好点的,能入口的粮食,该从哪里买?我们领着官家俸禄,倒是不缺银钱。”
“这我哪儿知道?”妇人摇了摇头,又像是忽然想起什么,“哦,对了,我娘家侄儿在脚行扛货,说是有些黑市倒有上等的粮食偷贩。但那黑市听说是兴、兴什么的管辖,一般人根本没渠道。”
姜云昭和庄孟衍交换了一个眼神。
她没有再问,将那些已然不太新鲜的菜叶尽数买下,又多付了几枚铜钱。妇人将铜钱紧紧攥在掌心,连声道谢。
两人离开菜摊。
“兴隆记。”姜云昭低声。
兴隆记乃大胤最大的商号,生意做到朔河城原本并不奇怪,但若是与黑市扯上关系就不得不查了。
“北境不产粮,黑市上流通的上等粮只可能是被调换的军粮。黑市既由兴隆记管辖,调换军粮一事,想来也与他们脱不了干系。”庄孟衍望向沉沉夜色,语气平静如述寻常事,“不,恐怕不止如此。麻袋从粮仓运出,重新包装,上了车队须尽快运出去。大胤境内不便售卖,便只能……”
“你是说,军粮被卖去了北漠?”
“不是卖。”庄孟衍纠正她,“是以次充好,调包出来的好粮,重新包装,混入商队。去北漠的是好粮,留给朔河的……”
他顿了顿,语气平淡,“是连猪都不吃的东西。”
姜云昭沉默。
她望着那片零星的灯火,望着那些佝偻着背的老妇,望着瘦骨嶙峋的孩童,忽然觉得喉咙里堵着东西,上不来,下不去。
“……你好像很高兴。”她忽然说。
庄孟衍一愣。
“不是高兴,是……”他垂下眼,遮住一闪而过的情绪,“只是觉得,很有意思。”
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