面而来,与清芷院的霉气冷清截然不同。院内庭院开阔,青石铺路,两侧种着先夫人生前最爱的兰草与翠竹,陈设古朴雅致,用料考究却不张扬,处处透着端庄大气的世家嫡院风范,与先夫人温婉贤淑、出身名门的气质相得益彰。
院内早已站着一众伺候的下人,连同锦瑟院旧部老人,一共十二人,齐齐躬身行礼,声音整齐划一:“参见大小姐。”
为首的是一位年约四旬的嬷嬷,穿着素色嬷嬷服,眉眼温和,却带着几分历经世事的沉稳,正是先侯夫人当年的陪房嬷嬷,姓苏,府中众人皆称苏嬷嬷。
先夫人过世后,苏嬷嬷心灰意冷,本想离府,却被沈毅强行留下,守着锦瑟院,十几年来不问外事,潜心礼佛,对府中争斗一概不理,算是侯府之中为数不多,对先夫人心存感念、对原主抱有怜惜之人。
沈清辞目光落在苏嬷嬷身上,眸色微缓。
在她的布局之中,苏嬷嬷,是她必须争取、也最有可能真心归顺的人。
苏嬷嬷上前一步,恭敬行礼,声音温和带着一丝哽咽:“老奴苏嬷嬷,见过大小姐。大小姐肯住进这锦瑟院,先夫人在天有灵,也能瞑目了。”
短短一句话,便暴露了她的心迹。
沈清辞上前,轻轻扶起苏嬷嬷,语气平和,带着几分恰到好处的敬重:“苏嬷嬷是母亲身边的老人,不必多礼。日后锦瑟院上下,还要劳烦嬷嬷多多费心。”
她没有一上来便表露心机、试探拉拢,只是以晚辈对长辈的态度相待,温和有礼,分寸得当。
苏嬷嬷看着眼前眉眼间依稀有着先夫人影子、气质却沉静通透的少女,心中越发怜惜,眼眶微微泛红:“大小姐放心,老奴便是拼了这条老命,也会护着锦瑟院,护着大小姐,绝不让先夫人的院落,再被旁人玷污。”
沈清辞微微颔首,没有再多言。
有些心意,不必点破,只需放在心底,日后自有可用之处。
她缓步走入正厅,看着厅内熟悉又陌生的陈设,脑海中原主零碎的记忆不断涌现——年幼时,先夫人抱着她,在这里教她读书写字、描红刺绣,阳光温暖,笑意温柔,是原主灰暗人生中,仅存的一点点温暖光亮。
只可惜,这份温暖,被柳氏硬生生斩断。
沈清辞指尖轻轻抚过桌案上一只温润的玉砚,那是先夫人的遗物,砚台一角,有着极浅的裂痕,像是被人用力摔过。
眼底寒光一闪而逝。
柳氏不仅毒杀原主,更是在
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