长城以北，草原。
大军出长城的那一天，风从北方吹来，蒙恬勒马站在长城北口的一座烽燧下，望着眼前一望无际的草原，地平线在极远处模糊成一条灰蓝色的线，天穹像一口巨大的锅盖扣在大地上。
这里是匈奴人的天下，从阴山脚下到北海之滨，从河西走廊到大兴安岭，都是他们的牧场。
他们骑马如飞，射箭如神，来去如风。
数百年来，中原的国家拿他们毫无办法你进他退，你退他进，你追他跑，你停他扰。
蒙恬年轻时在北地郡戍边多年，跟匈奴人打过无数次交道。
他太了解那些草原上的骑手了。
他们的马比中原的快，弓比中原的远，箭比中原的毒。
他们的战术让农耕民族的军队无所适从。
但现在不一样了。
大秦的骑兵骑术比匈奴人更精湛，弓弩比匈奴人射得更远，铠甲比匈奴人更坚固，刀剑比匈奴人更锋利。
更重要的是，每一个骑兵的脚底下都有那两样东西，马镫。
双脚踩在马镫上，身体稳稳地固定在马背上，不需要用手抓着缰绳保持平衡。
双手解放出来了，可以搭弓射箭，可以持刀劈砍，可以在马背上做出以前想都不敢想的动作。
匈奴人还靠双腿夹紧马腹来保持平衡，大秦的骑兵已经可以在飞驰的马背上转身射箭了。
这才是真正的骑兵。
“斥候营。”蒙恬抬起马鞭。
“末将在！”一名斥候校尉策马出列，身形精瘦，面色黝黑，那是常年驰骋在草原上被风吹日晒出来的。
“撒出去。百里之内，每一处水源，每一条溪流，每一个可能有匈奴部落的地方，都要给本将探清楚。遇到小股匈奴，能抓则抓，不能抓就杀，不留活口。遇到大队，立刻回报，不得恋战。”
“得令！”斥候校尉转身，带着数百名斥候骑兵，像一把撒出去的豆子，迅速消失在草原的四面八方。
剿灭战开始了。
第一批斥候回报的消息是在大军出长城的第三天。
西北方向八十里处，一条小河旁，发现了一个匈奴部落。
规模不大，百余帐，七八百人，能战斗的男子约两百人。
部落里还有大量的牛羊马匹，散落在河边的草地上，像一片片白色的云朵。
蒙恬摊开地图，斥候校尉在地图上标记了位置，他看了一会儿，把
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